(публікується мовою оригіналу)
Знаете ли вы, что...
...«Манчестер Сити» начинался как церковная команда. Два смотрителя церкви святого Марка (по-английски St.Mark's означает принадлежность святому Марку, одному из четырех канонических евангелистов, но звучит точно так, как и святой Маркс, что и позволяет вашему автору непочтительно хихикать), которых звали Уильям Бистоу и Томас Гудбихер (Goodbehere — хорошо быть здесь!), с одобрения ректора Артура Коннелла еще в 1875 году организовали крикетную команду. Цель была самая благородная — отвлечь молодых жителей Западного Гортона, бедного района Манчестера, от участия в уличных бандах и пьянства. Вскоре выяснилось, что зимой тоже чем-то нужно заниматься, и в 1880 году появилась футбольная команда, которую называли то «Сент-Маркс» («Вест Гортон»), то «Вест Гортон» («Сент-Маркс»). Первый ее матч состоялся 13 ноября 1880 года — проиграли 1:2 церковной команде из Мэкклсфилда.
...Первые годы будущего знаменитого клуба, как это часто бывает, выдались достаточно сложными и богатыми на события, но отнюдь близкими к катастрофичным, как, допустим, у соседей из «Ньютон Хита», будущего «Манчестер Юнайтед». «Вест Гортон», постепенно теряя связь с церковью и приставку «Сент-Маркс», то слился с каким-то «Бель Вью», то опять «разлился», то стал просто «Гортоном», притом что «Вест Гортон» продолжал играть во всяких местных турнирах.
...Одна из загадок истории «Ман Сити» — почему в 1884 году команда играла в черной форме с лапчатым крестом (он же тамплиерский) на груди. Этот символ никак не отражается в современной символике клуба, но остается весьма популярным среди фанатов.
...Будущий «Сити» довольно долго мыкался по городу, меняя одно пристанище за другим. Первый полноценный стадион соперника «Динамо» — «Hyde Road», который, раз уж мы говорим «Гайд-парк», нужно именовать «Гайд Роуд». Сначала это была просто поляна неподалеку от одноименного отеля, затем построили первую трибуну, вторую... В расцвете популярности «Гайд Роуд» вмещал 40 тысяч и принимал полуфинал Кубка страны. Стадион снесли в 1923 году, когда появился «Мэйн Роуд» и «Манчестер Сити» переехал туда. Любопытно, что часть крыши «Гайд Роуд» до сих пор в полном здравии и используется по назначению — ее продали стадиону «Шей» в Галифаксе!
...На 10 сентября 187-го было запланировано пышное открытие «Гайд Роуд». Но оно не состоялось — соперник по торжественному матчу, манчестерский же «Сэлфорд», тупо не явился.
...В 1887 же году «Гортон» переименовали в «Ардвик» — именно в этом районе, неподалеку от железнодорожного моста, располагался стадион. Так сказать, почтили географию. Спустя семь лет в силу некоторых финансовых проблем потребовалась реорганизация, и 16 апреля 1894 года было зарегистрировано ООО «Манчестер Сити Футбол Клаб». К этому времени клуб уже успел выступить одним из отцов-основателей второго английского дивизиона (1891) и активно в нем поиграть.
...Отель «Гайд Роуд» тоже сыграл в истории «МС» особенную роль. Его владелец, пивовар Стивен Честерс-Томпсон, довольно быстро установил с футболистами тесные дружеские и деловые связи. Клуб постепенно переехал в отель, а Честерс-Томпсон получил в управление бары на стадионе. В те годы клуб повсеместно и совершенно по делу называли «Пивоварами», так что «Манчестер Сити» и киевская «Оболонь» — почти полноправные тезки!
...Сейчас отеля «Гайд Роуд» уже не существует. В 80-х годах прошлого века его прибрел бывший игрок «Сити» Джордж Хеслоп. Попытавшись оживить бизнес, он переименовал гостиницу в «Сити Гейтс» (Городские ворота) и прогорел. С десяток лет здание простояло заброшенным, несмотря на несколько попыток фанатов «Манчестер Сити» как-то употребить его в мирных целях. В мае 2001 года отель снесли, но два камня от него нынче украшают сад памяти на новеньком стадионе «Сити оф Манчестер».
...Именно в 1887 году клуб впервые решил платить одному из своих игроков 5 шиллингов в неделю. Это был первый шаг «Ардвика» в профессионализм.
...В 1889 году взрыв на шахте неподалеку от «Гайд Роуд» унес жизни 23-х шахтеров. «Ардвик» и «Ньютон Хит» немедленно организовали товарищеский матч, весь сбор от которого передали семьям погибших.
...Наверное, было бы красиво, если б этот матч стал первым в истории манчестерского дерби, пусть даже тогда еще никто не придавал ему особого значения. Были ведь и другие сильные клубы — «Вест Манчестер», «Хейвуд Сентрал»... В общем, пути «Гортона» и «Ньютон Хита» пересекались и раньше. Например, в Кубке Англии-1886/87 «Гортон» разгромил бывших партнеров из «Вест Гортона» 5:1, но праздновал недолго, потому что в следующем раунде налетел на «Ньютон». 1:11!
...В первые годы «Ньютон» вообще гонял гортонцев как хотел. Однако именно дерби послужило ступенькой к настоящему восхождению преемников «Гортона» из «Ардвика»: в 1891 году в финале Кубка Манчестер они победили «Ньютон Хит» 1:0, и эта победа открыла им дорогу в формируемый второй дивизион чемпионата страны.
... 19-летний валлиец, крайний форвард Билли Мередит, звезда № 1 в истории «Ман Сити» как минимум по хронологии (не исключаю, что и по значимости — на редкость уникальный тип был! Кстати, он еще и легенда «МЮ» — в силу некоторых скандальных обстоятельств), был подписан в 1894 году из «Норвич Виктории» — приметил и осуществил операцию менеджер Джошуа Палби, которому клуб во многом обязан последующим подъемом. Мередит, несмотря на дебют за сборную Уэльса в 1895-м, довольно долго не осознавал, что футбол может стать делом всей жизни, и продолжал работать на шахте.
...С Мередитом непосредственно связан, пожалуй, первый коррупционный скандал в истории мирового футбола, хотя я все-таки вел бы отсчет с 1915 года и приснопамятного матча «Манчестер Юнайтед» — «Ливерпуль», где договорняк действительно был сыгран, а коррупция носила массовый и доказанный характер.
Итак, в последнем туре сезона-1904/05 «Сити» шел вровень с «Ньюкаслом» («Сороки» тогда вступили в золотой период своей истории, выиграв чемпионаты 1905, 1907 и 1909) и нуждался в победе для завоевания первого чемпионства. Однако «Астон Вилла» на своем «Вилла парк» обыграла претендента 3:2 и лишила его первого места. Но самое страшное случилось потом: капитан «Вилланов» Алекс Лик (Leake — Футболликс!) заявил, что Мередит предлагал ему 10 фунтов за слив матча! Футбольная Ассоциация сильно вникать в подробности не стала и дисквалифицировала Мередита на год. «Манчестер Сити» тут же всеми силами открестился от своего лидера, объявив случившееся его личной инициативой и отказавшись платить ему во время отсидки.
«Валлийский волшебник» Мередит разъярился, решил, что тянуть за всех не стоит, и отомстил предателям по полной программе: поведал миру, что «Сити» путем подпольных выплат нарушает установленный тогда потолок зарплаты — 4 фунта в неделю! По мотивам расследования ФА менеджер «Сити» Том Мэйли получил пожизненный бан и чудовищный штраф в 250 фунтов, также были наказаны 17 игроков — штрафы и дисквалификации до января 1907 года. «Манчестер Сити» вынужден был выставить всю эту братву на... аукцион, который прошел в манчестерском отеле «Квинс». Менеджер соседнего «МЮ» Эрнест Мэнгнолл пришел туда с большим кошельком и приобрел сразу четверых — Билли Мередита (обошелся в 500 фунтов), инсайда Сэнди Тёрнбулла (будущего «героя» скандала-1915), левого защитника Герберта Бёрджесса (будущего игрока будапештского МТК, «Милана»«, «Падовы» и «Ромы») и инсайда Джимми Баннистера. С таким усилением «МЮ» не преминул выиграть чемпионат Англии 1908 года — впервые в истории клуба!
Как обычно, главным оправдательным мотивом «МС» был вечный, вневременной: «Все платят вчерную — почему поимели только нас?!» Ответ был не менее привычным: «Потому что только вы попались!»
...В том же сезоне-1907/08 «Сити» придет к финишу... третьим. А вы думали, он загнулся? Куда там! 1906 — 5-е место, 1907-е — 17-е, затем возвращение в призы и только в 1909-м «Манчестер Сити» вылетел во второй дивизион. Правда, тут же вернулся и исправно играл в элите с переменным успехом, злорадно сопроводив взглядом и не только вылет «Юнайтед» в 1922-м. Ну и так далее — то одни спикируют, то другие... Правда, «Сити» по пути еще и чемпионат 1937 года выиграл. Как раз под очередной вылет земляков!
С тем, чтобы год спустя поменять с ними местами, хе-хе.
...Удивительно, но, проведя в «МЮ» 15 лет (!), Мередит вернется в «Сити» — благо к тому моменту Мэнгнолл тоже перебрался туда. Произойдет это в 1921 году, когда Мередиту будет уже... 47 лет. Тем не менее, он отыграет полный сезон и поможет клубу победить в дерби. В дальнейшем Мэнгнолл, шокируя публику геронтологическими рекордами подопечного, будет достаточно активно задействовать Билли в кубковых поединках, а тот будет и забивать, и отдавать! Последний матч в карьере великий Билли провел в полуфинале Кубка Англии-1923/24 против «Ньюкасла» (1:2). Мередиту было 49 лет и 245 дней, что, как вы понимаете, делает его самым пожилым игроком в истории «Ман Сити». Не Мэтьюз, но всё же. Кстати, в сборной Уэльса Мередит тоже самый возрастной — 45 лет 229 дней.
Рецепт? Билли был режимщиком — старательно тренировался, в том числе и сверх предписанного, никогда не употреблял алкоголь (вообще был идейным противником выпивки, так называемым титоталлером, что не мешало ему владеть пабом) и табак, то есть был образцом профессионала. Одним из первых настоящих профи.
...В 1928 году Билли Мередит стал одним из участников амбициозного проекта под названием «Манчестер Сентрал». Поводом для того послужили такие причины:
«Сити» переехал на стадион «Мэйн Роуд», покинув восточный Манчестер;
директор «Сити» Джон Айртон рассорился с клубом, уволился и сумел уговорить Джона Айлса, владельца стадиона «Бель Вью», где проходили собачьи бега (неподалеку от «Гайд Роуд»), что восточный Манчестер нуждается в своей футбольной команде.
Проект (Мередит был одним из тренеров команды) развивался довольно удачно, тем более неплохие деньги вкладывались в рекламу, но в октябре 1931 года «Сити» и «Юнайтед» заблокировали принятие третьей манчестерской команды в третий дивизион Футбольной Лиги. Нечестно? Зато эффективно. И проект «Манчестер Сентрал» был почти немедленно свернут.
Однако вернемся в прошлое. Кстати, в 1902 году, когда на смену «Ньютон Хит» пришел «Манчестер Юнайтед», вроде бы рассматривался вариант название и «Манчестер Сентрал»... Но строгих доказательств тому нет, более того, есть серьезные аргументы против такой версии. Ладно, мы о другом клубе речь ведем.
...В 1899 году «Сити», уже славный своими буйными фанатами, которые уже в те далекие времена активно использовали на трибунах трещотки, барабаны и трубы, обряжались в различные прикольные костюмы и собирались на матчи по 30 тысяч, наконец-то выиграл второй дивизион и поднялся в элиту. А в 1904 году пришел первый трофей — в финале Кубка Англии на лондонском стадионе «Кристалл Пэлас» «Манчестер Сити» обыграл «Болтон» 1:0 (Билли Мередит). В том же году «Сити» стал в чемпионате Англии вторым, лишь на финише уступив три очка «Шеффилд Уэнсдей». Ну а вскоре «Сити», как вы уже поняли, вляпался в откровенно дурной скандал.
...«Болтон» отомстил «Сити» спустя 22 года, обыграв его в финале Кубка, уже на «Уэмбли», с тем же счетом 1:0. А ведь «Ман Сити» считался явным фаворитом, забив в шести матчах предыдущих раундов 31 мяч: «Коринтианс» — 3:3, 4:0, «Хаддерсфилд» — 4:0, «Кристалл Пэлэс» — 11:4 (!), «Клэптон Ориент» — 6:1, «Манчестер Юнайтед» — 3:0. «Болтону» понадобилось целых восемь матчей (две переигровки с «Ноттингемом» в четвертьфинале), но забил он «всего-то» 18 штук... Тем не менее, Дэвид Джек на 76-й минуте пропихнул мяч в ворота с нескольких метров и принес «Болтону» заслуженную победу в матче, отнюдь не изобиловавшем моментами, несмотря на недавний (1925) пересмотр правила офсайда и резко возросшую результативность.
Впрочем, подобная неприятность — завышенные ожидания — произошла с командой не в первый и далеко не в последний раз!
...С тех пор случилось много-много всего, в том числе уникальная история конца 30-х, описанная мной в отдельном и недавно опубликованном материале, а также легендарная карьера Берта Траутманна, о котором в свое время писали и я, и, конечно, на более высоком уровне дядя Боба Талиновский. Очень понравилась мысль, вычитанная у историков «Сити»: пусть не сразу, не в первые годы после рождения, однако новому клубу всё же удалось оживить промышленные районы Манчестера и дать людям великолепный повод для радости и сопереживания!
Хочется верить, что у нас еще будет повод вернуться к невероятно интересной истории этого неординарного, древнего и, в общем-то, довольно успешного, несмотря на обидное прозвище «Голубая луна», клуба.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
