Передісторія
Новини, які надійшли з туманного Альбіону 1-го липня 2015 року, шокували майже увесь світ. Власник «Лестер Сіті» Вічай Шриваддханапрабха звільняє з посади головного тренера команди Найджела Пірсона. Пірсон за 9 турів до кінця Прем’єр Ліги витягнув команду з останнього місця та залишив за «Лестером» місце в чемпіонаті Англії на наступний сезон…
На його місце приходить досвідчений метр італійського тренерського цеху Клаудіо Раньері. Всі були дуже здивовані: преса не бачила логіки в цьому призначенні та прогнозувала лише боротьбу за виживання в АПЛ. Гарі Лінекер з Гаррі Реднапом взагалі казали, що в італійця нічого не вийде в Англії.
Раньєрі почав одразу перебудовувати команду. Було підписано багато гравців, деякі з яких згодом стали ключовим механізмом чемпіонського складу. Придбаний з французького клубу «Кан» Нголо Канте за 8 мільйонів євро став одним з найкращих футболістів сезону в Англії. Окрім них були підписані Сіндзі Оказакі за 8 м. фунтів з «Майнцу», Роберт Хут зі «Сток Сіті» та безкоштовно прийшов Крістіан Фухс. Всі вони стали «стрижнем» чемпіонського складу. Також Раньєрі відкрив всьому світу талант Джеймі Варді та в майбутньому найкращого гравця сезону в Англії Ріяда Мареза: на обох футболісти забили 37 голів.
Шлях до чемпіонства
Одразу чемпіонат розпочався для «Лис» з двох перемог проти «Сандерленда» та «Вест Гему». Команда Раньері поступово ввійшла в ритм та балувала своїх фанатів стабільною грою. Але 26 вересня «Лестер» вдома програв з великим рахунком лондонському Арсеналу (2:5). Вже 21 листопада, після матчу проти «Ньюкасла» в котрому вони виграли з рахунком 3:0, «лиси» вийшли на 1 місце. В наступному матчі, проти «Манчестер Юнайте» Джеймі Варді поб’є рекорд, який належав Руду ван Ністелрою, забивши в 10 матчі підряд в АПЛ…
З того моменту декілька разів «Лестер» втрачав 1 місце, але остаточно закріпився на вершині після невдалих матчів прямих конкурентів.
В грудні на команду чекав неймовірно складний календар. Втім, «Лиси» пройшли цей відрізок цілком гідно. Так, матч проти «Манчестер Юнайтед» завершився внічию. На виїзді в «Свонсі» просто казково зіграв Марез, який на «Стадіум оф Ліберті» оформив хет-рик в ворота Фабьянські. Через неділю відбулась гра проти Челсі, та і в цьому домашньому матчі «Лестер» був вище за суперника (2:1).
Далі були перемоги проти «Евертона», «Тоттенхема», «Ліверпуля», «Ман Сіті»… Неймовірні результати! Навесні, коли вирішувалася доля чемпіонства в боротьбі між «лисами» та «Тоттенгемом», матчі проти «Вест Гема» та «Ман Юнайтед» стали найважливішими. В Лестері в поєдинку проти «молотобійців» була запекла боротьба, яка завершилась нічиєю та приблизила «лисів» до казки. Варді забив гол, не маючи моментів, а згодом був вилучений арбітром за симуляцію в штрафному майданчику. Потім була «бойова» нічия з Юнайтед.
2 травня «Тоттенгем» грав проти «Челсі», і цей поєдинко виявився дуже важливим – якщо не найважливішим – на фінальному відрізку чемпіонських перегонів. Виграючи по ходу матчу, «шпори» не зуміли втримати рахунок та пропустили два голи,а матч завершився внічию - 2:2. Це означало, що команда з Іст Мідленду стала вперше в своїй історії чемпіоном. В останньому домашньому матчі проти «Евертона», команда показала якісний, по-справжньому чемпіонський футбол та подарувала своїм вболівальникам останню перемогу в сезоні (3 :1). Неймовірна команда!
Найкращий гравець – Ріяд Марез
25 січня 2014 року алжирський гравець французького «Гавру» переходить до команди з Чемпіоншипу «Лестер Сіті» усього лиш за 400 тисяч фунтів. Минає два роки, і його визнають найкращим футболістом в Англії сезону 2015 – 2016…
Тяжко сказати, кому треба дякувати за розкриття цього таланту, який вже оцінюється далеко за 15 мільйонів фунтів: чи то Найджелу Пірсону котрий повірив, здавалось, нічим не «особливого» футболіста, чи вже самому Клаудіо Раньєрі. Минулого сезону, завдяки неочікуваному стрибку усього «Лестера» та успішній грі самого Мареза, в серпні 2015 йому запропонували новий контракт. В чемпіонському сезоні він відпрацьовував на всі 100 буквально в кожному матчі, коли з’являвся на полі. В 37 матчах ним було забито 17 голів та зроблено 11 «расистів». 25 квітня його було обрано найкращим гравцем АПЛ за щорічною номінацією від професіональної асоціації футболістів. Своєю швидкістю та неймовірною технікою він моментом розрізав правий фланг суперника. На останній матч чемпіонату Варді з Марезом вийшли в однакових бутсах, за надписом «Варез».
Найкращий бомбардир
Історія Джеймі Варді відома майже всьому світу. Гравець, який став одним з найголовніших героїв чемпіонського сезону «Лестера», 4 роки тому виступав в 4 дивізіоні Англії. 29-річний Варді вийшов на поле в АПЛ 36 разів, забив 24 голи та зробив 6 результативних передач, втім, програвши Гарі Кейну боротьбу за звання найкращого бомбардира сезону в Англії. В жовтні був вперше визваний до збірної Англії, а в листопаді побив вищезгаданий рекорд Руда ван Ністелроя.
Тренер
До другої появи на туманному Альбіоні останнім місцем роботи Клаудіо Раньєрі була збірна Греції. Очоливши збірну влітку та провівши 4 матчі, він був звільнений з посади головного тренера. У відборі до ЄВРО-2016, збірна Греції в 4 матчах набрала усього 1 очко.
Тому реакція футбольної спільноти Англії була негативно налаштована проти нього. Досвід роботи в італійця в Англії був – 4 роки він тренував Челсі, в період з 2000 по 2004 рік.
Згодом весь світ дякуватиме Раньєрі за те, що він доведе, що справжній футбол, без багатомільйонних вливань – живе. Раньєрі змінив багато чого в «Лестері», а найголовніше – створивши належну атмосферу: мікроклімат в команді був на висоті. Наприклад, за кожний сухий матч тренер вів команду до піцерії, а Різдво команда зустріла в Копенгагені, переодягнувшись в костюми супергероїв.
10 квітня, після перемоги над «Сандерлендом», коли «Лестер» гарантував собі місце в ЛЧ на наступний сезон, 64-річний італієць не стримав емоції – це були сльози щастя. Раньєрі за один сезон став не просто тренером, який привів команду до чемпіонства, а тим, кого зараз називають вже живою легендою.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
