Александр Меттью Басбі народився 26 травня 1909 року у селищі Орбістон, яке потім стало частиною міста Белсхілл. Це шахтарський край – починаючи із середини XIX століття тут відкрилося безліч копалень з видобутку кам’яного вугілля і залізної руди. Під час Першої світової війни, коли Басбі вже підріс і оббивав стіни тутешніх кам’яниць футбольним м’ячем, у Белсхіллі прочинив двері госпіталь, який спеціалізувався на інфекційних захворюваннях.
Предки Меттью походили із Литви. Вони емігрували у Шотландію, коли розпочався шахтарський бум, і осіли в Орбістоні.
Метт Басбі передчасно подорослішав. Те, що життя – жорстоке, він зрозумів, коли йому не було ще й десяти. Із фронтів Першої світової не повернулися живими батько і кілька близьких родичів чоловічої статі.
За іронією долі, Басбі провів ігрову кар’єру у двох клубах, які є найпринциповішими суперниками МЮ – Манчестер Сіті та Ліверпуль. За перших Метт виступав упродовж 1928-1936 років. Із Ман Сіті він здобув свій єдиний трофей – Кубок Англії-1934. У фіналі «блакитні» обіграли Портсмут – 2:1.
Ліверпуль придбав інсайда за 8 тисяч фунтів. Басбі став незамінним гравцем основи мерсисайдців. Коли ж у 1939 році в клуб прийшов молодий Боб Пейслі, який згодом стане легендарним тренером Ліверпуля, Метт допоміг йому освоїтися у команді. Спілкування переросло у міцну дружбу на багато десятиліть.
Друга світова війна змусила Басбі незаплановано зав’язати з футболом – у 32-річному віці. Він записався в армію, ставши бойовою одиницею ліверпульського Королівського піхотного полку. Періодично Метт взував бутси і несистематично виступав за Челсі, Хіберніан, Мідлсбро та ряд інших клубів.
Басбі провів лише 1 офіційний матч у футболці рідної збірної Шотландії. Це трапилося 4 жовтня 1933 року. Скоти поступилися Уельсу – 2:3. Під час війни Басбі зіграв ще 7 матчів за націоналку, але усі – неофіційні.
Починаючи з 1945-го Метт Басбі – головний тренер Манчестер Юнайтед. На цій посаді він замінив Волтера Крікмера, який упродовж 8 років не виграв із клубом жодного трофею. Та й узагалі перші і останні великі перемоги МЮ здобував ще перед Першою світовою, коли Басбі був хлопчаком. Новому наставнику манкуніанців довелося розпочинати з нуля. «Я пам’ятаю, як у 1945-му не було роздягалень, паркінги перебували в руїнах, ні трибун, нічого», – пригадував Басбі після того, як став успішним менеджером.
Для створення команди, здатної вирішувати складні завдання, Басбі знадобився лише рік. У чемпіонаті Англії 1946/47 МЮ посів другу сходинку, поступившись Ліверпулю. А у 1948-му манкуніанці пробилися у фінал Кубка Англії, де красиво розправилися із Блекпулом – 4:2. Паралельно знову здобули «срібло» чемпіонату. В Англії Юнайтед стали сприймати, як серйозну силу.
У сезоні 1951/52 МЮ вперше за 41 рік став чемпіоном Англії. Команда Метта Басбі на 4 очки випередила Тоттенхем та Арсенал. Під керівництвом шотландського тренера Юнайтед здобуде ще 4 чемпіонські титули – у 1956, 1957, 1965 та 1967 роках.
Власне, титули 1956 та 1957 років здобували «малюки Басбі». Тренер вміло замінив вікових гравців талановитими хлопцями, яким було по 16-17 років, і вони вчинили феноменальний прецедент, досягнувши вершин. Біл Фоулкс, Джекі Бланчфлауер, Роджер Берн, Денніс Вайолет, Девід Пегг, Боббі Чарльтон і, звісно ж, хавбек Данкан Едвардс, якого вважали найталановитішим футболістом Британії у своїй віковій категорії. «Думаю, це мрія кожного менеджера – створити команду молодих гравців від 15 до 17 років. Ось тому я і розробив систему роботи з молоддю», – сказав Басбі.
6 лютого 1958 року Басбі потрапив в авіакатастрофу. Літак із командою на борту розбився в аеропорту Мюнхена після третьої спроби зльоту. Загинули 23 пасажири із 44. Серед них – 8 футболістів МЮ, 7 з яких одразу на летовищі, а неймовірний Данкан Едвардс – 15 днів опісля, на лікарняному ліжку. Метт Басбі із численними травмами провів у госпіталі два місяці. До роботи з командою він повернувся у наступному сезоні. Втративши кількох своїх найкращих гравців, але залишившись із Боббі Чарльтоном, Гаррі Греггом і Біллом Фоулксом, Басбі взявся із потрійною енергією будувати нову команду.
Повернувшись до активної діяльності, наставник МЮ, тамуючи журбу, сказав: «Відпочинок в Інтерлакені – це одне, а стати обличчям перед «Олд Траффорд» – зовсім інше. Коли я торкнувся землі і рухався по мосту, на якому наші вболівальники стиснулися по 50 в ряд, то ледь наважувався дивитись у той бік. Я знав, що привиди малюків все одно ще тут, вони нікуди не пішли і завжди перебуватимуть тут, доти, поки живі ті, хто, як і раніше, бачить, як вони йдуть через міст, молоді, веселі, червоні привиди на зеленій траві «Олд Траффорд».
У 1958 році Метт Басбі нагороджений Орденом Британської імперії. А через 10 років пройшов посвяту у лицарі і отримав титул «сер».
У 1963 році Басбі відшукав у Північній Ірландії тендітного, але дуже технічного хлопчину – Джорджа Беста, і привіз його на «Олд Траффорд». Той «з коліс» став головною зіркою другої видатної команди в історії МЮ. Команди, яка ще двічі здобуде чемпіонський титул, а також заявить про себе на євроарені.
Перемога у фіналі Кубка чемпіонів-1968 – найвище досягнення Метта Басбі. На переповненому «Вемблі» манкуніанці розгромили неймовірну Бенфіку із Колуною та Еусебіу – 4:1. Дубль оформив Боббі Чарльтон, по голу забили Бест і Кідд.
На фото (зліва направо): Боббі Чарльтон, Денніс Лоу, Джордж Бест, Метт Басбі і Ко
У 1969 році Басбі покинув пост головного тренера МЮ і зосередився на обов’язках директора клубу. Цю посаду він обіймав до 1982-го, після чого став президентом «червоних дияволів». Щоправда, у грудні 1970-го Метт тимчасово повернувся на тренерську лаву Юнайтед. За півроку здобув 11 перемог, тричі розписав нічию і зазнав 7 поразок.
Після великої епохи Басбі в МЮ змінилися 5 тренерів, які сукупно поповнили музей клубу лише трьома Кубками та двома Суперкубками Англії. І лише прихід ще одного шотландця – Алекса Фергюсона – повернув манкуніанців на орбіту суперклубу.
В історії МЮ Метт Басбі посідає друге місце за кількістю років, проведених на тренерській лаві, – рівно чверть століття. Легенду вдалося перевершити лише Алексу Фергюсону, який тренував «червоних дияволів» упродовж 27 років.
Сер Метт Басбі помер 20 січня 1994 року, у віці 84 років, від раку. На його честь названо 420-метрову вулицю, яка веде до стадіону «Олд Траффорд». А фасад Східної трибуни прикрашає бронзова статуя тренера. Вона зустрічає нові покоління уболівальників Манчестер Юнайтед, нагадуючи про період, коли клуб вперше підняв планку результатів дуже високо і утвердився в статусі гранда.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
