У минулі часи лідером збірної України за кількістю оборонних дій (відборів, перехоплень, підбирань) незмінно ставав хтось із центральних захисників або опорних півзахисників, але з приходом в національну команду Андрія Шевченка ситуація змінилася. Тепер ми обороняємося так, що зриваємо більшість атак далеко від своїх воріт. Так, в 2017 році суперники синьо-жовтих проводили, наприклад, по 14,6 контратак за гру, в 2018-му - по 12,8, а в 2019-му — по 11,7. Прогрес очевидний, і в цьому велика заслуга компактної гри півзахисників збірної України, які, правильно займаючи позиції, нейтралізували більшість випадів супротивників. Номер один в цьому компоненті — Олександр Зінченко. У трійку найкращих потрапив ще один далеко не оборонний виконавець — Руслан Маліновський.
Нова роль Олександра Зінченка. Гра в обороні збірної України в 2019 році
У році, що минає півзахисник «Манчестер Сіті» Олександр Зінченко став лідером збірної України за загальною кількістю оборонних дій.