Те, кому за тридцать, а иногда и очень «за», особой погоды в нашем чемпионате, в принципе, не делают. Однако наверняка делают наш клубный футбол более солидным и узнаваемым. Это, похоже, тот случай, когда «старый конь борозды не портит». Хотя обязательна ремарка: не такой уж и старый, и не только не портит, но еще и как пашет.
Мы собрали воедино семь опытнейших возрастных игроков УПЛ, которые остаются на виду. И на передовой. В нашем рейтинге – знакомые все лица. Но в нем, к сожалению, не оказалось места уже бывшему капитану «Днепра-1» 37-летнему Сергею Кравченко, завершившему карьеру в днепровском коллективе. Не попали в наш рейтинг по похожей причине и 36-летний ветеран «Десны» Сергей Старенький и 35-летний экс-капитан «Олимпика» Дмитрий Гришко. Пока что вне нашего списка и новичок «Миная» Артем Милевский, который пока что не играл за свой новый клуб в официальных матчах. Зато остальные – как на подбор: сплошные опыт, мастерство и желание играть как можно дольше.
Андрей ПЯТОВ, 36 лет
Клуб: «Шахтер»
В одном из интервью многолетний страж ворот «Шахтера» признался, что ему не только импонирует игра знаменитого итальянского голкипера Буффона, но и он сам хотел бы так же долго выступать на высоком уровне. Сложно сказать, сколько футбольная судьба отмеряла Пятову новых сезонов, однако он действительно манерой игры чем-то похож на легенду «Ювентуса»: такой же спокойный, хладнокровный и с потрясающей игрой ногами.
Андрей защищает цвета «горняков» по меркам нашего чемпионата с «седой древности» - с 2007 года. И до нынешнего сезона являлся безоговорочным первым номером донецкой команды. Но в текущем чемпионате для ветерана многое изменилось. Прогрессирующий буквально от матча к матчу юный Трубин фактически «выдавил» Андрея из основного состава. В нынешнем сезоне на счету Пятова – лишь четыре поединка. К тому же, клуб не спешил продлевать контракт со своим капитаном: соглашение закончилось 31 декабря прошлого года, но, по слухам, «Шахтер» продлил сотрудничество с 36-летним вратарем до лета сего года. А вот что будет дальше, и станет ли наш Пятов ответом ихнему Буффону, одному Богу известно.
Юрий ПАНЬКИВ, 36 лет
Клуб: «Александрия»
Уроженец Львова и воспитанник «Карпат» за основной состав «зелено-белого» клуба не провел ни одного официального матча. Зато в других отечественных коллективах оставил более заметный след, ведь на своем футбольном веку он исколесил Украину из Запада на Восток. С остановкой в Киеве.
Однако главной командой в карьере Панькива будет, наверное, его нынешняя: в составе «Александрии» Юрий стал бронзовым призером чемпионата страны, поиграл в еврокубках, вызывался в первую сборную Украины. А еще он является капитаном александрийской команды. Несмотря на свои 36-ть, Юрий все еще пребывает в очень хорошей форме. Основной голкипер «Александрии» является мастером по отражению пенальти, а по числу «сухих» матчей входит в топ-15 голкиперов страны за всю историю нашей Независимости.
Андрей ГИТЧЕНКО, 36 лет
Клуб: «Десна»
Казалось бы, в 36 лет защитник может позволить себе сыграть на «опыте»: то есть, не особо напрягаться и не особо корячиться. Но такой алгоритм ни в коей мере не является приемлемым для оборонца «Десны» Гитченко. В нынешнем сезоне Андрей является лидером среди коллег по числу перехватов. То есть, и со скоростью, и с умением читать игру у черниговского ветерана все хорошо. А еще он может не только хорошо обороняться, но и неплохо атаковать: на его счету больше десятка забитых мячей. Поэтому не удивительно, что Гитченко до сих пор является основным исполнителем «Десны», с которой очень хочет выиграть «бронзу».
Евгений СЕЛЕЗНЕВ, 35 лет
Клуб: «Колос»
Разукрасить в нейтральный цвет персону этого нападающего не получится: уж слишком яркая и неординарная он личность. К Селе можно относиться по-разному: восхищаться или негодовать, одобрять или клеймить. Единственное, чего он не «продуцирует», это равнодушия. Когда многоопытный экс-форвард «Шахтера» и «Днепра» возвращался в чемпионат Украины с турецкой «отлучки», многие его приход воспринимали со скепсисом. Мол, пришел греть лавку в «Колосе». Но свои функции опытнейший нападающий в ковалевской команде исполняет исправно. На данный момент Евгений – лучший бомбардир команды Костышина. И пускай все его голы с пенальти, их ведь тоже еще нужно реализовать. В этом деле Селезнев настоящий гуру. А еще он лучший пенальтист первой части сезона. Может, во втором круге дождемся и его голов с игры.
Павел РЕБЕНОК, 35 лет
Клуб: «Ворскла»
Интересно складываются отношения Павла Ребенка и «Ворсклы». Первый раз футболку полтавской команды воспитанник днепропетровского футбола одел еще в 2004 году. Но за три года стать по-настоящему своим в полтавской команде полузащитник так и не смог. Второе его пришествие в «бело-зеленую» команду оказалось еще более краткосрочным: в 2011 году. Потому снова уход, и снова возвращение: на один сезон в 2013-м.
Окончательно осел в Полтаве Павел в 2016-м, став основным игроком коллектива, с которым разделил радость от бронзовых наград (2018 год) и поучаствовал в матчах групповой стадии Лиги Европы. Однако в нынешнем сезоне Ребенок потерял статус одного из лидеров команды Максимова: годы таки берут свое. Поговаривают, что опытный универсал может покинуть «Ворсклу» уже в ближайшем будущем.
Младен БАРТУЛОВИЧ, 34 года
Клуб: «Ингулец»
«Самые сложные переговоры у меня были с Бартуловичем» - признался не так давно президент «Ингульца» Александр Поворознюк, намекая тем самым, что опытнейший хорватский полузащитник не очень хотел снова возвращаться в чемпионат Украины, да еще и в Первую лигу. Но сейчас представить «Ингулец» без этого игрока очень сложно. В первом круге Бартулович был одним из лидеров команды из Петрово. А еще Младен исполняет практически все стандарты. На его счету – четыре забитых мяча: весьма неплохой улов для возрастного игрока отнюдь не из команды-гранда.
В довесок ко всему Бартулович стал лучшим игроком «Ингульца» в первой части текущего первенства УПЛ (по версии фанатов команды). И складывается такое впечатление, что во второй части сезона петровский хорват еще не раз своей уверенной игрой докажет правильность выбора экстравагантного рулевого команды из Кировоградской области.
Александр БАНДУРА, 34 года
Клуб: «Рух»
Потенциал у этого голкипера был огромный, но так получилось, что реализовать его полностью не удалось. В свое время (в середине «десятых») Бандура был одним из лучших голкиперов страны, стучался в двери сборной Украины, но обстоятельства сложились не в его пользу. Донецкий «Металлург», цвета которого защищал воспитанник Сумского футбола, в одночасье «рухнул», и Бандура был вынужден искать пристанища на нашей футбольной периферии. Долго нигде не задерживался: «Сталь», «Верес», «Львов». Теперь вот отвечает за сохранность последнего редута в «Рухе». Может, в этой команде Александр задержится дольше, ведь все необходимые качества для классного вратаря у него имеются в наличии.