Мессі покинув Каталонію влітку 2021 року, адже «Барселона» не змогла зареєструвати його контракт через плачевне фінансове становище. Можливо, цієї ситуації вдалося б уникнути, якби угоду пролонгували раніше. Проте представники гравця висунули вимоги, які клуб не зумів задовольнити.
Сторони вели активні переговори щодо продовження контракту в 2020 році. Виданню EL MUNDO вдалося отримати доступ до документів та листування, в яких зафіксовані вимоги Мессі, повідомляє
. У підсумку тодішній президент клубу Жозеп-Марія Бартомеу згорнув переговори, а форвард надіслав офіційний запит щодо припинення співпраці.За інформацією джерела, завадили підписати нову угоду два пункти – зниження суми викупу з 700 мільйонів до символічних 10 тисяч євро та виплата аргентинцю 10 млн бонусу. Водночас Бартомеу погодився з іншими вимогами. Зокрема Мессі розраховував отримати назад 20% зарплати, на зниження якої погодився через пандемію. При цьому «Барса» ще й мала виплатити 3% комісії.
Також Лео виторгував комфортні умови для своєї сім'ї та сім'ї Луїса Суареса. Зокрема, у них мала бути своя персональна ложа на «Камп Ноу», а також «Барселона» мала забезпечити літак для перельоту родини Мессі до Аргентини на Різдво.