Колишній помічник Олександра Петракова в українській молодіжці Віталій Левченко в інтерв'ю FanDay.net заявив, що Віктором Коваленком цікавився клуб АПЛ. Було це під час молодіжного чемпіонату світу, що проходив у Новій Зеландії.
«Коли Коваленко грав на ЧС U-20 2015 року у збірній Петракова, він непогано себе проявив і, наскільки мені було відомо, його хотів підписати лондонський Арсенал».
Однак на шляху молодого обдарування до Арсеналу став президент Шахтаря, який не побажав розлучатися з футболістом. У результаті Коваленко перейшов до Аталанти, а звідти вирушив в оренду до Спеції, але заграти на належному рівні він так і не зумів.
«Тоді Ахметов не відпустив хлопця. Десь може бути психологічна проблема, невпевненість у власних силах, що заважає йому грати на високому рівні», – сказав Левченко.
Цього сезону Коваленко провів за Спецію 17 матчів у Серії А, відзначившись одним асистом. Оренда 27-річного хавбека закінчується влітку цього року.