Україна активно шукала винищувачі F-16 американського виробництва, щоб допомогти їй протистояти російській перевазі в повітрі.
Вашингтон надав Данії та Нідерландам офіційні запевнення, що Сполучені Штати прискорять схвалення всіх необхідних запитів третіх сторін на передачу Україні винищувачів F-16, щоб Україна отримала F-16 після того, як пілоти пройдуть підготовку. Данія та Нідерланди, дві країни, що очолюють коаліцію з підготовки, нещодавно звернулися з проханням надати такі запевнення. Державний секретар США Ентоні Блінкен надіслав листи своїм данському і нідерландському колегам, запевнивши їх, що їхні запити будуть задоволені, сказав урядовець.
– Я пишу, щоб висловити повну підтримку Сполучених Штатів як передачі Україні винищувачів F-16, так і навчання українських пілотів кваліфікованими інструкторами F-16. Залишається критично важливим, щоб Україна була здатна захистити себе від триваючої російської агресії і порушення її суверенітету, – йдеться в листі Блінкена до двох посадовців, копію якого побачило агентство Reuters.
Також Блінкен запевнив, що схвалення запитів третіх сторін дозволить Україні «повною мірою скористатися своїми новими можливостями, як тільки перший набір пілотів завершить навчання».
Ще у травні президент США Джо Байден схвалив програми навчання українських пілотів на F-16 виробництва компанії Lockheed Martin (LMT.N), але жодних термінів постачання бойових літаків досі не було названо.