«Причини невдалого початку турніру? Насамперед, у нинішньому рівні чемпіонату України та рівні наших футболістів, які зараз виступають за збірну. Так, до війни у нас була сильна ліга, але зараз все інакше. І ви знаєте, з якої причини – війна. У цьому становищі взагалі все в країні робиться заради Перемоги, і футбол відходить на другий план. Я вже говорив не раз, що вдячний президентам наших клубів, які в цій ситуації вкладають гроші в наш футбол. Але і при цьому чемпіонату України і нашим футболістам не вистачає рівня.
Друге. Суперники. Взяти, наприклад, Албанію. Там близько 10 футболістів виступають у топ-лігах, у Серії А, АПЛ, французькій Лізі 1. Це вже не ті Албанія, Кіпр або Фінляндія, яким ми колись по 8 м’ячів забивали. Зараз це вже досить серйозні команди, до яких і готуватися треба відповідним чином. Хоча, звісно, ми не повинні програвати Албанії. У нас досить хороша команда і футболісти. Раніше в збірній України був один Шевченко, а зараз багато футболістів, від яких можна відштовхуватися в грі.
Але я не можу зрозуміти іншого. Чому стільки злості й жовчі з боку журналістів і так званих експертів, які буквально поливають брудом і наших футболістів, і наших тренерів. Тільки невдача, і одразу всіх обливають брудом, від футболістів до тренерів. Коли ми навчимося жити? І проводити хоч якусь аналітику. Не по одній же грі робити висновки! І чому в цій ситуації всі так швидко забули, що збірна України вийшла на Євро-2024? Ніхто про це не говорить. Але ж це дуже великий успіх, особливо в нинішніх умовах, у яких перебуває наша країна, наш футбол і наша збірна.
Багато хто просто не розуміє, про що говорять. Перед Євро розмови дійшли до того, що збірну України бачили у фіналі. А якщо хоч трохи замислитися, то якою буде відповідь на запитання, чи може ця команда дійти до фіналу чемпіонату Європи, з огляду на її реальний потенціал, усі обставини і реальний потенціал інших учасників Євро?
А ще мене вражає, що журналісти кажуть Реброву, кого йому треба брати в збірну. Це взагалі нонсенс! Вони ніби не розуміють, що на рівні U-19 і навіть U-21 – зовсім інший футбол. Так ось нехай вони спершу в таких простих речах розберуться, спустяться на землю, а потім уже будуть озвучувати якісь свої «рекомендації». Особисто мені просто совість на дозволяє давати поради Андрію Шевченку та Сергію Реброву. Я з великою повагою ставлюся до них обох, вони великі професіонали своєї справи. У збірній мають грати особливі футболісти, з особливою якістю майстерності та психології. На цьому рівні грати дуже-дуже складно».
У двох стартових турах Ліги націй збірна України зазнала двох поразок: проти Албанії (1:2) та проти Чехії (2:3).