- Чи могли ви уявити, що Ілля Забарний колись стане гравцем ПСЖ, коли дебютував за основний склад київського «Динамо» у 2020 році?
– Тоді йому було 18 років. Він тільки-но приєднався до основного складу, коли я повернувся після тривалої травми. Будучи професійним гравцем, відразу видно, що молодий гравець, який потрапляє в першу команду, здатний проявити себе і має достатній потенціал. І Ілля мене одразу здивував. Я ніколи не бачив такого талановитого юнака, особливо фізично. Він виграв безліч єдиноборств і був швидким. У сучасному футболі потрібно бути фізично готовим, якщо ти центральний захисник. Із самого початку тренер та президент київського «Динамо» побачили в ньому величезний потенціал. Через три роки він перейшов у «Борнмут», і це мене не здивувало.
– Його розцінювали як майбутню велику зірку в Україні?
- Багато молодих українських гравців планують провести всю свою кар'єру в Україні. Ілля одразу показав, що створений для гри у вищій європейській лізі. Більше того, він говорив англійською вже в ранньому віці, краще за більшість гравців київського «Динамо». Він легко адаптується. Сьогодні, якщо він закріпиться до ПСЖ, однієї з найкращих команд світу, очевидно, що він може стати одним із найкращих гравців в історії України. У Прем'єр-лізі він уже продемонстрував свій потенціал.
- Якого вiдомого захисника у світі футболу нагадував вам Ілля Забарний, коли розпочинав у київському «Динамо»?
- Важко сказати (посміхається). Насправді Ілля Забарний грав як Ілля Забарний. В обороні, на мою думку, він уже виявив характер. Я давно з ним не грав, але у поводженні з м'ячем він трохи нагадував Вірджила ван Дейка. Але я на 100% впевнений, що у ПСЖ він гратиме у своєму власному унікальному стилі.
- Чи мав він на той час певну лідерську роль у вашій роздягальні?
- Насправді у нашій команді вже було багато лідерів. У той час Ілля був зовсім юнаком, який підходив до основного складу, і все ще навчався. Але його лідерські якості видно з того, що він робить на полі.
- Яким партнером він був у київському «Динамо»?
- Він був дуже спокійним та доброзичливим. До нього ставилися з повагою у роздягальні та ділилися з ним своїм досвідом.
- Чи був він роботящим молодим гравцем?
- Київ – місто нічного життя. Коли ти професійний футболіст, там може бути багато спокус. Але Ілля був дуже професійним.
- У яких аспектах гри йому треба було додати?
- Йому потрібно було покращити навички ухвалення рішень на полі. Але він швидко все зрозумів. Тепер йому доведеться бути досить гнучким, щоб упоратися з тиском. Сьогодні йому доводиться боротися за своє місце більше, ніж будь-де ще у світі. Як я вже казав, він спокійний і приємний хлопець, і йому доведеться довести, що його голос є важливим, як і голос будь-якого іншого гравця. У такому клубі, як «ПСЖ», потрібно щодня доводити це товаришам за командою та тренером. Твоє місце ніколи не гарантоване. Йому доведеться взяти на себе відповідальність і показати, що він може вести команду за собою.
– Ви були близькі з ним до 2021 року, за рік до початку війни. Ви пам'ятаєте його як патріота?
- Насправді всі українці патріоти. Гадаю, Україна — це країна, де люди звикли боротися за все. Тому українці пишаються своєю країною.
- Які стосунки у нього можуть скластися в паризькій роздягальні з російським воротарем Матвієм Сафоновим?
- Я майже впевнений, що Ілля все залагодить, заявивши, що Матвій Сафонов ні до чого.