«На жаль, футболісти збірної України останнім часом вже привчили своїх вболівальників до того, що заганяють себе в скрутне становище, потім докладають титанічних зусиль, аби виправити ситуацію, але це не завжди вдається. Сподіваюся, що цього разу ми уникнемо очкових втрат, бо на кону потрапляння до фінальної частини найпрестижніших змагань чотирирічного циклу. Дійсно, ситуація склалася так, що вже відступати нікуди. Тому переконаний, що підопічні Сергія Реброва це чудово розуміють й не тільки продемонструють все своє вміння, а й будуть максимально мотивовані.
– До чергових іспитів на міжнародній арені наша збірна підійшла з кадровими втратами. Наскільки вони серйозні?
– На жаль, нам дуже бракуватиме Олександра Зінченка та Віктора Циганкова – креативних виконавців, яким в потрібний момент було до снаги взяти гру на себе. Сподіваюся, що Єгор Ярмолюк зможе допомогти, що його пошкодження виявиться не серйозним. Хоча приховувати не буду: за таких обставин, наша середня лінія викликає занепокоєння, тим паче, що останніми роками саме вона була нашим «козирем». Залишається надіятися, що Сергій Ребров не помилиться з тими, хто замінить травмованих.
– Є проблеми й з нападниками: травмований Роман Яремчук, на клубному рівні має недостатню ігрову практику Артем Довбик.
– Думаю, що настав час проявити себе Владиславу Ванату. Він зараз перебуває в належному ігровому тонусі, а його результативна гра за іспанську «Жирону» допоможе реалізувати себе й в збірній.
– Що можна сказати про нашого чергового суперника – ісландців?
– Після кількарічної перерви в Ісландії знову боєздатна збірна. Важливо, що нинішнє покоління грає в більш різноманітний футбол. Якщо раніше ісландці робили ставку на в деякій мірі прямолінійний англійський стиль, то тепер завдяки легіонерам, що виступають за імениті європейські клуби, в них на озброєнні кілька тактичних схем, є і лідери. Все ж схиляюсь до того, що наші зуміють схилити шальки терезів на свій бік – 1:0, що значно підвищить шанси на завоювання другого місця в групі.
– Але для цього треба буде 13 жовтня обов'язково перемогти в Кракові азербайджанців.
– В Баку наші вже примудрилися подарувати супернику два очки, думаю, що до марнотратства справа більше не дійде. Бо тоді нівелюється цінність перемоги в Рейк'явіку. В Польщі українці візьмуть гору 2:0 й перед заключними поєдинками відбору будуть в кращому турнірному становищі.