– У Кракові відбудеться матч між збірними України та Азербайджану в межах 4-го туру відбору на ЧС-2026. Які ваші очікування? У попередньому турі Україна обіграла Ісландію на виїзді (5:3). Напевно, після перемоги в Рейк’явіку настрій у команді чудовий?
– Так, Україна перемогла Ісландію на виїзді. Це дуже міцна команда, тому збірна України зараз перебуває на підйомі в психологічному плані. Це була дуже важлива перемога. Але щоб усе було добре, нам потрібно перемагати й у матчі з Азербайджаном. Інакше успіх у Рейк’явіку не матиме великого значення. Попереду дуже важлива зустріч. Це розуміють і в команді, і в усій країні.
– Ви пам’ятаєте головного тренера збірної Азербайджану Айхана Аббасова як футболіста? Що можете сказати про стан національної команди після його приходу?
– Якщо чесно, я не пам’ятаю Аббасова як гравця. Адже я дуже мало виступав в Азербайджані – лише пів сезону. Усі своїх партнерів по «Карабаху» я пам’ятаю на 100%, а от суперників – ні. Про стан збірної Азербайджану теж не можу багато сказати, бо не надто за нею стежу. Звісно, я бачив матч нашої команди в Баку. Збірна Азербайджану – організована команда, і після зміни головного тренера вона стала ще більш організованою.
– Як вважаєте, сьогодні збірна України обов’язково переможе?
– Гра буде непростою. Сьогодні всі вміють грати у футбол. Звичайно, я очікую перемоги нашої команди. Футбол тим і цікавий, що нічого не можна спрогнозувати напевно. Усе покаже гра. Сподіваюся, ми переможемо.
– У Баку збірна України не змогла обіграти Азербайджан. До того ж не змогла показати той футбол, який хотіла. Це можна вважати недоліком для української збірної?
– Так, Україна не змогла перемогти в Баку й загалом не показала особливо якісної гри. Але це футбол. Та зустріч уже в минулому. Тепер – новий матч, нова історія. Думаю, цього разу перемога буде за нами.
– Тобто сюрпризу ви не очікуєте?
– У нас хороший склад. Футболісти виступають у сильних клубах, перебувають у гарній формі. Подивимося, яким буде стартовий склад. Судаков не зіграє, але в збірній є гравці, здатні замінити будь-кого. Збірна України має показати, що результат бакинського матчу був випадковістю.