Резервным арбитром на матче РПЛ между «Рубином» и ЦСКА в Казани был Анатолий Жабченко, который перед началом этого сезона наравне с другими 18 рефери был включён исполкомом РФС в список арбитров лиги. Жабченко прошёл общий сбор в Новогорске, получил краснодарскую прописку и уже приступил к работе.
Последние два года судья работал в Крыму на различных футбольных соревнованиях. Последнюю свою встречу в УПЛ Жабченко отсудил в 2017 году, после чего как раз и приступил к работе в Крыму. Вскоре Анатолий был внесен в базу «Миротворца» за нарушение правил пересечения границы Украины. В сентябре того же года УАФ запретила арбитру работать в чемпионате страны.
«Первое время было больно и неприятно. Мы не сделали ничего такого, чтобы нас считали врагами – я никогда не говорил чего-то оскорбительного в адрес Украины. Я всю жизнь был украинцем, на ЕВРО-2012 ездил на матчи сборной, болел за команду и пел гимн Украины. С нами поступили несправедливо. Я бы хотел продолжать судить в УПЛ.
Российский паспорт? Это вообще интересная история. На комитете по этике и честной игре нас вызвали, мы честно сказали, что российский паспорт у нас есть. При этом у меня был и паспорт Украины, он и сейчас есть. Почему принял российское гражданство? Моя Украина закончилась в 2014 году. Сейчас я выражаю мнение очень многих крымчан. Дальнейшие события показали, что это уже не наша Украина. ФФУ предложила мне сделку. Мы по обоюдному согласию расторгли контракт.
Мы начали получать SMS от националистов, которые писали, что они нас найдут и расправятся. Писали и говорили, что если я выйду на поле в Одессе на матч Суперкубка, то будет «Дом профсоюзов-2». Прямым текстом говорили, что из-за меня начнутся массовые беспорядки, пострадают люди. В УАФ мне предложили прилюдно отказаться от российского гражданства, Крыма и даже порвать на камеру российский паспорт. Только тогда моя украинская и международная карьера продолжатся», - заявил Жабченко в интервью «Чемпионату».