Новий сезон Ліги націй (2020-2021), на відміну від дебютного розіграшу, не прив’язують до іншого, наразі популярнішого, турніру, як це вийшло з Євро-2020. Так відбувається ще й тому, що цього разу Ліга націй відбуватиметься перед чемпіонатом світу 2022-го року, який проводиться під егідою ФІФА, і відбір до мундіалю від УЄФА – лише одна з частин цього процесу.
Та й, зрештою, європейські футбольні чиновники дуже хочуть перетворити Лігу націй у самодостатній популярний турнір. Перші змагання вдалися, тож тепер пішло вдосконалення, яке вилилося у зміну формату, та продовження турніру.
«Така зміна формату є результатом консультаційного процесу, в якому брали участь усі 55 національних асоціацій УЄФА, і викликана їхнім бажання ще більше мінімізувати кількість товариських матчів, – пояснили нововведення в УЄФА. – Крім того, це підвищує спортивну справедливість, оскільки всі команди в одній групі будуть грати останні матчі в один і той же день і в один і той же час. Більше того, кількість змагальних матчів під час фази змагань збільшиться із 138-ми до 162-ох, таким чином збільшуючи комерційну привабливість змагань».
Тепер після змін склад груп має такий вигляд.
Склад учасників дивізіону А
Португалія, Нідерланди, Англія, Швейцарія, Бельгія, Франція, Іспанія, Італія, Боснія і Герцеговина, Україна, Данія, Швеція, Хорватія, Польща, Німеччина, Ісландія
Склад учасників дивізіону В
Росія, Шотландія, Словаччина, Болгарія, Австрія, Норвегія, Туреччина, Ізраїль, Вельс, Сербія, Ірландія, Угорщина, Чехія, Фінляндія, Північна Ірландія, Румунія
Склад учасників дивізіону С
Греція, Північна Македонія, Естонія, Вірменія, Албанія, Косово, Словенія, Азербайджан, Чорногорія, Білорусь, Литва, Казахстан, Грузія, Кіпр, Люксембург, Молдова
Склад учасників дивізіону D
Ґібралтар, Андорра, Фарери, Мальта, Латвія, Сан-Маріно, Ліхтенштейн
У дивізіонах А, В та С учасників розподілять на 4 групи по 4 команди. Переможці груп у дивізіоні А зіграють у фінальній стадії змагання (півфінали та фінал). Країну, що прийматиме цей турнір, оберуть зі списку фіналістів. Збірні, які посядуть останні місця у квартетах, перейдуть до дивізіону В.
Команди, що посядуть 1-ші місця у групах дивізіонів В та С, піднімуться відповідно до дивізіонів А та В. Збірні, які посядуть останні місця у дивізіоні В, перейдуть до дивізіону С.
Дві найгірші збірні дивізіону С перейдуть до дивізіону D.
У дивізіоні D команди розподілять на 2 групи (4 та 3 збірні).
Календар матчів. 1-ий тур: 3-5-го вересня 2020-го року; 2-ий тур: 6-8-го вересня 2020-го року; 3-ій тур: 8-10-го жовтня 2020-го року; 4-ий тур: 11-13-го жовтня 2020-го року; 5-ий тур: 12-14-го листопада 2020-го року; 6-ий тур: 15-17-го листопада 2020-го року; фінал турніру: 2-6-го червня 2021-го року.
Жеребкування Ліги націй сезону-2020/2021 відбудеться в Амстердамі 3-го березня 2020-го року.
Як відомо, вигравши свою групу в дивізіоні В минулого разу, команда Андрія Шевченка вийшла в еліту Ліги націй. І тепер їй протистоятимуть такі можливі суперники.
Компанія, як бачимо, справді елітна. І дуже добре, що в УЄФА вдалися до реформ саме зараз, оскільки у «синьо-жовтих» з’явиться додаткова можливість помірятися силами зі справді сильними опонентами. А в цьому можна знайти велику кількість плюсів: збільшення глядацького інтересу, підвищення конкурентоздатності матчів, можливість спробувати себе на вищому рівні, та ж комерційна привабливість, яка зростає в рази, і таке інше.
Команди, наведені у таблиці, сіятимуть за рейтингом Ліги націй – по 4 в кожному кошику (1-ша – 4-та – перший кошик, 5-та – 8-ма – другий і в такому порядку далі). Таким чином у групу зі збірної України, наприклад, можуть потрапити Англія, Іспанія, Німеччина, і в такому випадку, щоби зберегти місце у дивізіоні А, треба ну дуже постаратися. Але зате які матчі очікують на вболівальників та й самих футболістів.
Словом, наступна Ліга націй заповідається дуже цікавою для українського футболу. Саме в такому товаристві суперників насправді дізнаємося, чого ми варті на рівні збірних і чи можемо протистояти та перемагати найсильніші національні команди Європи.
Віталій Павлишин