Это был поединок, который можно было называть началом настоящего континентального признания нашей сборной, пишет zbirna.com.
Накануне противостояния Украина выиграла в Северной Ирландии благодаря голу Реброва, а Португалия неожиданно не смогла забить и разделила очки с Арменией – ни о какой недооценке не могло быть и речи.
Тем более, в Киев Артур Жоржи (побеждавший Динамо с Порту в памятном полуфинале КЕЧ-1987) привез своих главных звезд. Прибыли Витор Байя, Фернандо Коуту и Луиш Фигу из Барселоны, Руи Кошта из Фиорентины, Секретариу из Реала. Не смогли сыграть разве что травмированные Паулу Соуза из дортмундской Боруссии и Жоржи Кадете из Селтика, а также удаленный Руи Барруш из Порту. Однако что их потери значили при таком звездном составе?
Уже в дебюте после удара Зубова с правого фланга Витор Байя отбил мяч точно на Попова (в ту пору – игрока Зенита), здорово поймавшего мяч на голову и в падении отправившего его в ворота. Несколько раз португальцы пытались отыграться. Суслову пришлось выручать, пока в концовке Коуту не влез в борьбу и мяч отскочил к Жоао Пинту – опытный форвард с разворота расстрелял ворота в стиле Герда Мюллера. Впрочем, это был наш вечер. После фланговой подачи Гусейнов хладнокровно распорядился мячом в чужой площадке, сделав зрячую скидку на Максимова – и динамовец сразу попал в девятку.
2:1 и 6 очков после двух стартовых матчей – сказочный старт сборной Украины в отборочном турнире к французскому мундиалю. Португалия, недавний участник чемпионата Европы, возвращалась домой несолоно хлебавши.