(Публікується мовою оригіналу)
Двадцать пять с половиной - возраст, когда авансы нужно не получать, а оправдывать. Ты еще не так, чтобы очень стар, но уже и не так, чтобы очень перспективен. Как говорил славящийся своей откровенностью Чарльз Буковски: «В двадцать лет ты ничего не делаешь, чтобы считаться талантливым.
В более зрелом возрасте этот эпитет уже нужно заслужить». Два лучших, по всеобщему мнению, футболиста Украины все никак не могут найти себе команду за рубежом: Коноплянка то и дело заходит в примерочную, вертится перед зеркалом, а выходя, возвращает вещь вместе с номерком. Ярмоленко ждет властной команды свыше, окапываясь в блиндаже все глубже и глубже. Еще немного и давно переросшие нашу премьер-лигу Андрей и Евгений будут напоминать Волка из «Ну, погоди!», чьи сандалии стали настолько малы, что сквозь них по нижнюю фалангу прорываются пальцы.
А ведь история нашего футбола и реалии современного европейского дарят много обратных примеров, когда игроки с четвертьвековым жизненным опытом уже делали по-настоящему большие дела.
Олег САЛЕНКО (амплуа - нападающий, год рождения - 1969)
В 25 лет уже был чемпионом и лучшим игроком юниорского ЧЕ-1988, а также обладателем «Золотой бутсы» и мирового рекорда результативности на ЧМ-1994. Попробовать себя на мундиалях «трудный ребенок» советского футбола вполне мог и в Италии-1990, но выкупивший его у «Зенита» Валерий Лобановский отцепил юношу от поездки на Апеннины. В чем потом раскаивался, признавшись в личной беседе с Олегом: «Не прав я был. Думал, что твой час пробьет через четыре года, а он мог пробить уже тогда».
В июле 1992-го у Саленко сорвался 3-летний контракт с «Тоттенхэмом». Форварду отказали в рабочей визе, хотя в ФФУ предоставили все необходимые документы о его «регулярных» выступлениях за сборную. Однако в то же время в ФА разгорелся скандал о поддельных бумагах того же толка у других потенциальных легионеров из Восточной Европы, и перед украинцем поставили шлагбаум. К счастью, у 22-летнего парня был козырь в рукаве - начинавший свою деятельность суперагент Пини Захави, устроил Саленко в «Логроньес». В составе аутсайдера примеры Олег забивал в каждом втором матче, а президент клуба в знак восхищения присылал ему ящиками легендарное вино из Риохи.
Еще до триумфального для себя американского мундиаля Олег подписал контракт с «Валенсией». Он ехал к Гусу Хиддинку, а приехал к свежеиспеченному чемпиону мира Карлосу Альберто Паррейре, который сделал ставку на прагматичный контратакующий футбол и столкнулся перед сложным выбором. Из четырех игроков, представляющих страны, не входившие в Евросоюз (Мазиньо, Пенев, Миятович, Саленко), он мог ставить в состав лишь троих. Олег играл нечасто, но успел забить семь мячей, включая дубль в победном матче на Кубок «Реалу». Неудовлетворенность ролью в команде и подоспевшее предложение «Глазго» под Лигу чемпионов вынудили украинца совершить главную ошибку в жизни, и поменять Испанию, где футбол сродни религии, на патриархальную Шотландию, где игроки собирались на тренировочной базе реже, чем в пабе.
А потом последовала злополучная травма колена, и так уж получилось, что все самое лучшее в своей футбольной карьере Саленко совершил еще до того самого возраста, в котором его последователи только собираются это сделать.
Сергей ЩЕРБАКОВ (нападающий, 1971)
Там украинец прекрасно спелся с Красимиром Балаковым и Луишем Фигу. Сергея называли одним из самых перспективных игроков Европы, но все закончилось, так, по сути, не начавшись. Робсона скоропостижно уволили, он решил «проставиться», а затем, словно по Ремарку, случилась «Ночь в Лиссабоне». Щербаков на банкете слегка выпивал, но за рулем чувствовал себя уверенно. Более того, уже направляясь домой, загадал себе, что если проедет пять подряд светофоров на красный свет, все в его жизни будет благополучно. Он проехал четыре. А на пятом - столкнулся с машиной местного радиожурналиста. Что было дальше - все знают: из покореженного автомобиля Сергея вырезали автогеном. В реанимацию отвезли в шоковом состоянии: внутреннее кровотечение помешало сделать операцию, которая могла что-то изменить. Как итог: травма позвоночника и паралич обеих ног.
Кстати, Щербакова очень любили в команде: вскоре после кошмарного ДТП забивший мяч в ворота «Бенфики» Луиш Фигу со слезами на глазах подбежал к трибунам и несколько раз громко выкрикнул: «Щерба!». Фигу, бывший в той команде рабочей лошадкой, доигрался до «Золотого мяча», а Щербаков до сих пор не встал с инвалидного кресла.
Сергей КАНДАУРОВ (полузащитник, 1972)
Украину воспитанник харьковского футбола и однокашник Щербакова по золотой молодежке покинул из-за самой натуральной бедности (Коноплянка с Ярмоленко его в этом не поймут). Очень вовремя подоспело предложение от «Маккаби» из Хайфы, и за последующие четыре года Сергей наколотил 50 мячей, заслужив интерес самого Лобановского. Однако траектория его полета оказалась более любопытной. Опекавший Кандаурова - ну, конечно! - Пини Захави предложил украинца тренеру «Торино» Грэму Сунессу в серию В. Но тот перебрался в Лиссабон, и атакующий полузащитник приехал в «Бенфику». А было ему ровно 25 лет…
Свои шансы при Сунессе Кандауров использовал на «ура», даже когда британец отдавал предпочтение соотечественнику Майклу Томасу, украинец отдавал голевые передачи и забивал, выходя на замену. А Сунесс упорно продолжал поддерживать отечественного производителя лишнего веса Томаса. В придачу из-за халатности делавшего укол доктора у Кандаурова «полетел» мениск. Пришедший на смену Сунессу экс-переводчик Жозе Моуринью нашего соотечественника в основе не видел, и уроженцу Курской области пришлось подыскивать новый клуб. В итоге Кандауров чуть не ушел за миллион в «Астон Виллу»: покупателей остановили все те же проблемы с коленом.
Транзитом через «Металлист» Сергей еще поиграл в Израиле и в Португалии, но лучшие годы остались позади…
Андрей ШЕВЧЕНКО (нападающий, 1976)
Кем был Шевченко в 25 с хвостиком (хотя никакого хвостика у него отродясь не было), знают все. Самым дорогим и высокооплачиваемым игроком среди стран СНГ. Вторым после Мишеля Платини иностранцем, ставшим лучшим бомбардиром серии А. Третьим в списке претендентов на «Золотой мяч-2002». К слову, в «Милан» Андрей уехал в 23, когда уже было очевидно, что каждый лишний день, проведенный в Украине, отдаляет его от предначертанной звездами планиды.
Олег ЯЩУК (нападающий, 1977)
В 18 лет форвард тернопольской «Нивы» забил победный мяч «Динамо» и сделал хет-трик в матче с «Шахтером». Парень тут же попал на карандаш к скаутам киевлян и «Черноморца», но на втором конце карандаша была резинка. И она чуть не стерла его будущее травмой паховых колец, полученной на тренировке. Оплатить ее согласился только… бельгийский «Андерлехт», и так судьба забросила Ящука в Западную Европу. К 25 годам он провел в Брюсселе уже шесть сезонов, чередуя яркие периоды с регулярными походами к хирургам и длительными реабилитациями.
Свой травматизм «Бельгийский пациент» перерос ближе к ветеранскому возрасту, проведя несколько блестящих сезонов в клубе «Серкль Брюгге», где его использовали уже в качестве диспетчера. Сегодня Олег - один из тренеров «Андерлехта».
Андрей ВОРОНИН (Украина, 1979)
Одессита, как, кстати, Левченко, Валеева и других менее успешных украинцев, от Коноплянки и Ярмоленко отличает один важный нюанс: все они никогда не выступали в украинских клубах. А тот же Воронин к своим 25-ти играл в футбол за рубежом дольше, чем в воспитавшей его школе. За первые пять лет в менхенгладбахской «Боруссии» он провел всего семь матчей. Но затем сделал шаг назад, чтобы улететь в космос. В 22 года Андрей отправился во второлиговый «Майнц», чтобы в 23 стать с 20 голами лучшим бомбардиром бундеслиги В. В 24 вернулся в элитный дивизион вместе с «Кельном», а в 25 - подписал контракт с «Байером», настреляв 15 мячей за сезон.
Ниже определенного уровня контрактных условий и статуса чемпионата, в котором он играл, Воронин больше не опустится ни разу в карьере.
ЛОМКА СТЕРЕОТИПОВ
Да, это те, у кого, что-то получилось. Но ведь, как говорил не сумевший оторвать от пола неподъемный санузел герой Джека Николсона в «Полете над гнездом кукушки»: «Я хотя бы попытался!». Между тем, давно замечено: многие у нас считают, что с такими исполнителями, как Коноплянка, и Ярмоленко, какие-либо проблемы у нашей сборной могут возникать только в матчах с командами большой пятерки. Однако вот вам краткий перечень простых фактов, свидетельствующих о том, что востребованных в серьезных чемпионатах игроков хватает и среди ровесников Евгения и Андрея из других восточноевропейских футбольных держав. И вот вам доказательства…
Сборная Хорватии
Шиме Врсалько. 24 года. Принадлежит «Милану». Сейчас крепко цементирует оборону «Сассуоло».
Милан Бадель. 25 лет. После двух удачных сезонов в «Гамбурге» подписал контракт с «Фиорентиной».
Марцело Брозович. 22 года. Талантливейший атакующий хавбек. Не стал засиживаться в загребском «Динамо», согласившись на переход в «Интер».
Иван Ракитич. 26 лет. В Западной Европе играет с 2007-го. Блистал в «Шальке» и в «Севилье». Ныне - конкурентоспособный игрок «Барселоны».
Сборная Словакии
Марек Хамшик. 27 лет. Универсальный полузащитник высочайшего класса. Более десяти лет играет в Италии. Капитан «Наполи», за который провел более 300 матчей и забив около 70 мячей. В течение последних лет последовательно отказал «Ювентусу», «Милану» и «Манчестер Юнайтед».
Владимир Вайсс-младший. 25 лет. Будучи младше и Ярмоленко, и Коноплянки дошел до того, что поиграв в Англии, Шотландии, Италии, Испании и Греции, переехал в… Катар. Что не мешает ему регулярно и успешно играть за команду-лидера нашей отборочной группы.
Мирослав Стох. Ровесник Вайсса. По сути, пошел по его пути. За плечами - «Челси», «Твенте», «Фенербахче» и ПАОК. В трудовой книжке - «Али-Айн» из ОАЭ. Однако в сборной практически незаменим.
Сборная Боснии
Асмир Бегович. 27 лет. Десять лет играет в Англии. Основной вратарь «Сток Сити» и есть подозрение, что это не предел.
Сеад Колашинац. 21 год. Воспитанник молодежной академии «Карлсруэ». Старательно утюжит левую бровку в «Шальке».
Мухамед Бешич. 22 года. Родился в семье боснийских эмигрантов в Германии. Засветившись в «Гамбурге» и «Ференцвароше», заслужил контракт с «Эвертоном».
Изет Хайрович. 23 года. Воспитанник школы «Грассхоппера». Один из основных вингеров в «Вердере» Виктора Скрипника.
Миралем Пьянич. 24 года. Транзитом через «Лион» попал в «Рому» и стал там звездой европейского уровня. Незаменим ни в сборной, ни в клубе.
О звезде «МанСити» Эдине Джеко из деликатности умолчу.
Сборная Сербии
Матея Настасич. 23 года. Принадлежит «МанСити», выступает за «Шальке».
Никола Максимович. 23 года. Центральный защитник «Торино», которого за фактуру и манеру игры сравнивают с Неманьей Видичем.
Неманья Матич. 26 лет. 10 лет назад Игор Дуляй не решился посоветовать его Мирче Луческу. Вскоре Матич оказался в «Челси», затем уехал в «Бенфику» и вернулся в Лондон игроком основы.
Филип Джорджевич. 27 лет. Машина по забиванию голов «Нанта», не дающая сбоев в «Лацио».
Сборная Польши
Войцех Щенсны. 24 года. Восемь лет находится в системе «Арсенала». Провел около 150 матчей в воротах «канониров», причем, в последнее время застолбил за собой место в стартовом составе.
Гжегож Крыховяк. 25 лет. Полузащитник, сделавший себе имя во французской Лиге 1, подписал 4-летний контракт с «Севильей» и сразу же влился в основу.
Роберт Левандовски. 26 лет. За годы выступлений в дортмундской «Боруссии» форвард стал звездой мирового уровня, не снизив оборотов в «Баварии».
Сборная Словении
Кевин Кампль. 24 года. Воспитанник школы «Байер-04». Прошел все ступени образования в клубе и после успешной аренды в австрийский «Ред Булл» перебрался в дортмундскую «Боруссию».
Ясмин Куртич. 26 лет. Вот уже четыре сезона выступает в серии А. В данный момент в «Фиорентине». Выражаясь штампованно: погоды не делает, каши не портит.
У нас таких только двое - Ярмоленко и Коноплянка. И футбольные часы, отсчитывающие звездные моменты их карьеры, уже превратились в таймер с обратным отсчетом.