(Публікується мовою оригіналу)
Поражение от Испании не слишком больно ударило по шансам сборной Украины на попадание в финальный турнир. Конечно, они были бы намного выше в случае ничьи с испанцами (или победы), но откровенно говоря, это был бы «счастливый билет» в игре с действующими чемпионами Европы. В любом случае, еще ничего не потеряно. Пять побед в оставшихся матчах гарантируют украинцам проход в финальный турнир. Практически гарантируют — с первого, второго или даже третьего места в группе.
Особенности регламента
За многие годы болельщики успели привыкнуть к тому, что в финальный турнир чемпионата Европы попадает победитель отборочной группы, а вторые команды играют плей-офф. Но теперь на Евро-2016 впервые в истории выступят 24 сборные. Это значит, что организатор — Франция — получает путевку автоматически, а команды, занявшие первые и вторые места в девяти отборочных группах, проходят напрямую. Третьи команды тоже получают шанс: лучшая из девяти сборных (учитываются восемь встреч — с первой, второй, четвертой и пятой командами своей группы) выходит на Евро сразу, а еще восемь сборных составят четыре пары плей-офф.
Первое место — это вероятно
Выиграть свою отборочную группу Украина может, если победит в оставшихся пяти матчах — дома с Люксембургом, Беларусью, Испанией и на выезде со Словакией и Македонией. В этом случае не все будет зависеть от украинцев, ведь словаки, не проиграв, например, на выезде Испании, займут первое место. Это, естественно, из области предположений. Будем исходить из максимума: три лидера группы не будут терять очков с другими соперниками, и тогда мы можем столкнуться с ситуацией, когда Словакия, Испания и Украина наберут одинаковое количество очков — по 24, по разу обыграв друг друга. На первый план выйдет личный турнир, и набранные очки у всех будут равными (по шесть), придется считать разницу мячей. Причем выездные голы тоже будут иметь значение.
В принципе, 24 очка почти наверняка дадут шанс третьей команде группы напрямую классифицироваться на Евро. Для пущей убедительности нужны будут победы поувереннее, чем обычные минимальные. Ближайший тур в группе (14 июня), скорее всего, ничего не изменит в расстановке сил, ведь Украина принимает Люксембург, словаки сыграют дома с Македонией, а испанцы отправятся на выезд в Беларусь. А вот дальше каждый новый тур будет иметь принципиальное значение. Возможно, хуже всего календарь у испанцев, которые из пяти оставшихся матчей три проведут на выезде — с белорусами, македонцами и украинцами. Украина и Словакия по три раза сыграют дома.
Календарь
5 сентября Испания принимает Словакию. Этот матч покажет, сможет ли Украина рассчитывать на место выше третьего в группе. В идеале испанцы должны победить в один мяч (в первом круге выиграли словаки — 2:1). Если ничья или победа словаков, то Украине очень сложно будет соперничать с чемпионами Европы, которые окажутся в положении раненого зверя. В этот же день подопечные Михаила Фоменко принимают белорусов. Зато потом у сборной Украины каждый следующий матч, как последний бой: выезд в Словакию и Македонию, а потом заключительный матч отбора дома с Испанией.
Словаки не кажутся непобедимыми, хотя в Европе на сегодня есть только две сборные, которые в отборе идут без потерянных очков — Англия и, собственно, Словакия. Случайной победу словаков в Киеве никак не назовешь, тем более, что наши соседи обыграли и Испанию, но украинцам ничего не остается, как ехать за победой в Братиславу. Где-то класс команды Фоменко, надеемся, повыше. Да и сеялись украинцы при жеребьевке из более высокой второй корзины (словаки — из третьей).
Но самым сложным, безусловно, будет заключительный матч сборных Украины и Испании. Даже если испанцы уже досрочно выйдут на Евро, хозяевам нужно будет побеждать, чтобы претендовать, возможно, на право быть лучшей командой из тех, кто займет в отборе третье место в своей группе. Хотя, с другой стороны, соперник в плей-офф может быть не такой уж и грозный. Явным провалом, конечно, будет место за пределами первой тройки.
Сергей Дрыга