Як повідомляє офіційний сайт УЄФА, 52 європейські збірні (представлені всі асоціації УЄФА, за винятком господині фінального турніру Росії та Гібралтару, що не входить до складу ФІФА) поділені на шість кошиків відповідно до положення в липневому рейтингу ФІФА.
Церемонія жеребкування, у якій будуть задіяні всі континентальні конфедерації ФІФА, пройде в Костянтинівському палаці в Санкт-Петербурзі і розпочнеться о 17:00СЕТ.
Кошик 1: Німеччина (чемпіони), Бельгія, Нідерланди, Португалія, Румунія, Англія, Уельс, Іспанія, Хорватія
Кошик 2: Словаччина, Австрія, Італія, Швейцарія, Чехія, Франція, Ісландія, Данія, Боснія і Герцеговина
Кошик 3: Україна, Шотландія, Польща, Угорщина, Швеція, Албанія, Північна Ірландія, Сербія, Греція
Кошик 4: Туреччина, Словенія, Ізраїль, Ірландія, Норвегія, Болгарія, Фарерські острови, Чорногорія, Естонія
Кошик 5: Кіпр, Латвія, Вірменія, Фінляндії, Білорусь, КЮР Македонія, Азербайджан, Литва, Молдова
Кошик 6: Казахстан, Люксембург, Ліхтенштейн, Грузія, Мальта, Сан-Марино, Андорра
Автоматична путівка: Росія (господарі)
Формат
Участь у відбіркових матчах європейської зони візьмуть 52 збірні, які сформують сім груп по шість збірних і дві - по п'ять.
Дев'ять переможців груп безпосередньо вийдуть у фінальну стадію.
Вісім володарів других місць з найкращими показниками в іграх проти першої, третьої, четвертої та п'ятої збірними своїх груп продовжать боротьбу в стикових матчах за чотири путівки, що залишилися.
Процедура жеребкування
Шість кошиків сформовані, спираючись на міжнародний рейтинг ФІФА за липень 2015 року.
У всі групи потрапить по одній команді з перших п'яти кошиків. Сім команд з шостого кошика потраплять в групи з шести збірних.
У зв'язку з централізацією прав на показ Європейської кваліфікації збірні Англії, Франції, Німеччини, Італії, Іспанії та Нідерландів потраплять в групи з шести збірних. Ці команди можуть опинитися в одній групі, якщо вони будуть в різних кошиках.
Розклад матчів буде затверджено у неділю.
.
Континентальні квоти
Африка: 5
Азія: 4,5
Європа: 13
Північна, Центральна Америка і країни Карибського басейну: 3,5
Океанія: 0,5
Південна Америка: 4,5
Господарі: 1 (Росія)
Дати матчів
Тур 1: 4-6 вересня 2016 року
Тур 2: 6-8 жовтня 2016 року
Тур 3: 9-11 жовтня 2016 року
Тур 4: 11-13 листопада 2016 року
Тур 5: 24-26 березня 2017 року
Тур 6: 9-11 червня 2017 року
Тур 7: 31 серпня - 2 вересня 2017 року
Тур 8: 3-5 вересня 2017 року
Тур 9: 5-7 жовтня 2017 року
Тур 10: 8-10 жовтня 2017 року
Перші стикові матчі: 9-11 листопада 2017 року
Відповідні стикові матчі: 12-14 листопада 2017 року
Фінальний турнір (Росія): 14 червня - 15 липня 2018 року