Süddeutsche Zeitung представляє Україну в матеріалі під заголовком «Єдність в розділеній країні». «Жодна інша країна-учасниця Євро не перебуває в такій важкій політичній ситуації, як Україна. Війна затьмарює той факт, що в Україні, можливо, зараз найсильніша футбольна збірна за багато років. Так, Україна воює. На сході країни урядові війська б'ються з проросійськими бунтівниками, Крим контролює Росія, і в такі часи є речі, важливіші за футбол. Але коли і футбол нерозривно пов'язаний з політикою, над національної збірною висить тягар не тільки і не стільки спортивних проблем. У команді зараз грає приблизно стільки ж футболістів «Динамо», скільки і представників донецького «Шахтаря» з луганською «Зорею» - клубів зі сходу країни, які тепер змушені проводити матчі в інших містах. Політики бачать у «змішаній» команді символ єдності. Після перемоги над Словенією в плей-офф в роздягальню приходив президент України Петро Порошенко. «Ми знаємо, в якій країні народилися, і пишаємося цим», - говорить колишній гравець «Баварії» Анатолій Тимощук. (...)
Наскільки сильна Україна? Хоча ця збірна потрапила на Євро тільки через плей-офф, при сформованих обставинах і це - серйозне досягнення. У групі українців випередили іспанці та словаки, але вирішальним став тільки один матч - домашня поразка від Словаччини. Обидві поразки від Іспанії проходять по категорії «очікуваних». Сильною стороною України є оборона. У десяти матчах команда пропустила тільки чотири м'ячі. Однак на попередній ЧС Україна не потрапила, загубивши перевагу в два м'ячі над Францією, та й взагалі збірна п'ять разів у своїй історії програвала плей-офф. Зокрема, українці поступилися Німеччині перед ЧС-2002, де Баллак і компанія дійшли до фіналу. Майже всі футболісти Михайла Фоменка, за винятком Тимощука (Казахстан) і Коноплянки (Іспанія) представляють домашню лігу. Саме Коноплянка, який у минулому сезоні доходив з «Дніпром» до фіналу ЛЄ, а зараз пробився в основу «Севільї», - головна зірка команди. Відмінний футбол демонструє і Андрій Ярмоленко, який довго ходив у топ-талантах, а тепер добився з «Динамо» виходу в плей-офф ЛЧ вперше з 1998 року».
Ян Гебель в Spiegel написав про збірну України наступне: «Тільки в плей-офф, обігравши Словенію (2:0, 1:1), українці зуміли пробитися на Євро. Це їх перший вихід на турнір «за правилами», адже в 2012 році вони грали там на правах господарів. Однак, незважаючи на відсутність гучних перемог після домашнього Євро, Україна провела видатну кваліфікацію. У складній групі з діючими чемпіонами іспанцями збірна Михайла Фоменка пропустила всього чотири голи. Тепер ми 12 червня зіграємо з українцями в Ліллі; досі найважливіша зустріч з ними відбулася в листопаді 2001 року, в рамках плей-офф до азіатського чемпіонату світу. Тоді збірна Німеччини забезпечила собі успіх перемогою 4:1 у другому матчі. Однак нинішні зірки команди: вінгери Ярмоленко і Коноплянка - можуть доставити чимало проблем як і раніше слабким флангам нашої збірної».
«Збірній Німеччини дісталися посильні суперники», - вважають в новинному агентстві Deutsche Press-Agentur. - «Олівер Бірхофф, який проводив жеребкування, якраз брав участь в найважливішій з наших минулих ігор з українцями. Тоді, в листопаді 2001 року, наша команда перемогла в Дортмунді 4:1 і вийшла на чемпіонат світу. На великих турнірах Німеччина ще не перетиналася з цією пострадянською республікою. Востаннє ми грали з Україною в Києві у 2012-му, і той товариський матч завершився з рахунком 3:3. Одна з трьох нічиїх у загальній статистиці - а ось поразок від збірної України ніколи не було. (...) На домашньому Євро-2012 українцям не вдався бажаний прорив, збірна не змогла вийти з групи. Дуже боляче зараз дивитися на фото донецького Євро-стадіону, який постраждав в боях з російськими сепаратистами». Найбільшим успіхом української збірної в DPA називають вихід у чвертьфінал ЧС-2006, а головною зіркою вважають Андрія Ярмоленка.
Оптимістична стаття Патріка Крулля, редактора спортивного відділу Welt, озаглавлена «Уболівальники можуть готуватися до 1/8» і включає цитати того ж Бірхоффа («Безсумнівно, нам пощастило. Могла б випасти Італія»), а також Льова («Безумовно, ця група нам по силах») і Томаса Мюллера (« Я задоволений жеребкуванням»). Про Україну буквально два слова: «Наш сусід (тобто Польща - прим. перекл.) повинен стати найнебезпечнішим суперником у групі. Решта команд дуже раді вже самому виходу в плей-офф. Як сказав тренер українців Михайло Фоменко: «Якщо ми проб'ємося в наступний раунд, це вже буде велике досягнення»».
А ось Kicker висловлюється обережніше. Збірній України там присвячений окремий матеріал під назвою «Незручний стартовий суперник», з підзаголовком «Команда Фоменка будує гру на сильній обороні». «Збірна України, яка вперше потрапила на континентальний турнір за спортивними показниками, вже продемонструвала свою силу в матчах кваліфікації. У захисті «жовто-сині» традиційно грають дуже надійно. Підтвердженням цьому служать всього чотири м'ячі, пропущені східноєвропейцями у відбірковій групі - де їх суперниками, серед інших, були іспанці. (...) Так що нічого дивного в першій реакції Льова на жеребкування: «У збірної України була одна з кращих ліній оборони в минулій кваліфікації». Але наш тренер напевно знає, що і в атаці українцям є що показати. Особливо відзначимо двох видатних гравців. Євген Коноплянка - «креативний директор» української збірної. Цей винахідливий живчик переживає найкращий час в кар'єрі, не тільки в іспанському топ-клубі «Севілья», але і в національній команді. Також за голи у «жовто-синіх» відповідає і Андрій Ярмоленко. На домашньому Євро він ще перебував у тіні ветерана Шевченка, але з тих пір вже давно виріс в самостійного сильного гравця. У груповому турнірі він забив чотири рази, а словенців засмутив в обох матчах. Так Ярмоленко став національним героєм - адже раніше Україна п'ять разів поступалася в плей-офф за вихід на великі турніри. А поділеній країні зараз дуже потрібні герої, адже на сході України, як і раніше, йдуть бої між армією і проросійськими сепаратистами».
Журналісти Focus також утішно відгукнулися про бомбардира київського «Динамо». У матеріалі «Ось кого Льову потрібно побоюватися» названо три ключових гравці зі складів суперників збірної Німеччини (по одному на команду). Україну представляє Андрій, якому даються такі короткі характеристики: «Повністю викладається на полі, одну справу знає досконало - як забивати голи. «Трансфермаркт» оцінює Ярмоленка в 24 мільйони євро. Це дуже стабільний нападник, «посушливі періоди» трапляються у нього рідко. Однак про відхід Ярмоленка з «Динамо» мови поки не йде. Можливо, він отримає свій шанс наступного літа - в Дортмунді Андрієм вже цікавилися».
Ігор
Савченко