Приказка з наполовину повною, або ж наполовину порожньою склянкою буде актуальною завжди… Звичайно, нормальним, амбітним людям завжди і всюди хочеться більшого. Але в деяких моментах краще не гнівити Бога і дякувати долі за те, що є.
Півфінал Ліги Європи для «Шахтаря» – саме такий випадок. У фінал хотілося, але ж, якщо розібратися, то навіть півфінал став для української команди суттєвим здобутком. Всі пам'ятають осінь і те, яку гру «гірники» демонстрували на груповому етапі Ліги чемпіонів. Навіть з «Мальме» були проблем, не говорячи вже про ПСЖ та «Реал». А потім була зимова перерва, під час якої проблем лише побільшало. Через дискваліфікацію випав Фред, щедрість китайців переманила Алекса Тейшейру. Якби хтось тоді сказав, що «Шахтар» гратиме у півфіналі Ліги Європи, нічого, окрім сміху, така заява не викликала б.
«Гірники» чудово користувалися тими шансами, які давала доля. Шансами, перш за все, при жеребкуванні. «Андерлехт» та «Брага» з загальної компанії виділялися як бажані суперники і саме вони дісталися «Шахтареві» в 1/8-й та 1/4-й фіналах. Цих суперників донеччани пройшли на одному диханні. Мірча Луческу змінив тактику команди, що миттєво принесло свої плоди. З розвеселої, дещо легковажної команди «Шахтар» перетворився на прагматичний раціональний колектив, який здатен чекати свого шансу і карати суперника за найменший огріх. Постраждала видовищність гри, зате результат «гірникам» давався легше.
В Лізі чемпіонів донеччани грали інакше, хоча логіка діяти в ключі захисного, вичікувального футболу (зважаючи на рівень суперників) простежувалася чітко. Дивно, але за «Шахтар» зіграв відхід Алекса Тейшейри. Втрата лідера мобілізувала «гірників» так, як мобілізує команду вилучення під час гри. Луческу розумів, що тепер, з Коваленком, а не Тейшейрою в ролі плеймейкера, з Малишевим, а не Фредом, на позиції опорного півзахисника грати в той футбол, який «Шахтар» сповідував раніше, не вдасться. Тим паче, що найпершим суперником «гірників» у Лізі Європи були не «Андерлехт» і не «Брага», а грізний «Шальке».
Саме з німцями донеччани випробували нову тактику гри другим номером. В обох поєдинках вдалося зіграти дуже добре, хоча на старті матчу в Гельзенкірхені П'ятову та компанії поталанило, що господарі не використали своїх вбивчих нагод (в тому числі мав місце момент з влучанням м'яча в стійку).
Проти «Севільї» була інша гра. У Львові карти сплутав швидкий пропущений м'яч від Вітоло, який змусив «гірників» всупереч, очевидно, вибраній тактиці розкриватися і діяти з позиції сили. Але й тут нещастя (пропущений гол) обернулося щастям. Виявилося, що іспанці банально не готові до такого темпу і два пропущені м'ячі до перерви для них – це був лише легкий переляк. Могло для «Севільї» все скластися «гірше», якби «Шахтар» більш раціонально використовував свої шанси. У другому таймі «гірники» знову вирішили зіграти обережно і думали про те, як зберегти переваги, не намагаючись її збільшити. В підсумку, гра повернулася до повільного і вигідного для «Севільї» темпу. Напевно, гол Кевіна Гамейро з пенальті наприкінці львівського поєдинку був вирішальним у цьому протистоянні.
Далі був матч у Севільї і цілковитий провал «Шахтаря» в боротьбі за центр поля. Не клеїлася й гра в захисті, що дозволило андалусцям з нічого організувати перше взяття воріт П'ятова. Але навіть такий удар не виявився для «гірників» смертельним. Остання десятихвилинка першого тайму пройшла за переваги «гірників» і гол Едуардо давав надію на загальний успіх. Але знову карти сплутав швидкий гол іспанців. «Шахтар» не міг проти «Севільї» грати в той футбол, в який грав у попередніх матчах Ліги Європи (іспанці ламали плани суперника швидкими голами, які мали місце в трьох із чотирьох таймах протистояння). Про це, власне, красномовно після вчорашнього поєдинку сказав Мірча Луческу:
»
Замість того щоб віддати ініціативу супернику і чекати їхніх атак, ми пропустили контратаки
»…Дійсно, це був гідний виступ. Не лише для «Шахтаря», а й для «Динамо». За тих катастрофічних умов, що панують останнім часом в українському футбольному господарстві, мати за два останні роки фіналіста, півфіналіста Ліги Європи і учасника 1/8-ї фіналу Ліги чемпіонів – значимий успіх. «Шахтар» витиснув з цього сезону максимум…