А перший у цьому році футбольний тур, 19-й за ліком, вніс одразу дві зміни в розташування команд першої шістки.
«ЗОРЯ» — «ДИНАМО» — 0:3
Дві з них зустрічалися між собою, хоча на відміну від чемпіонату УПЛ, матч київських та луганських дублерів навряд чи можна було назвати центральним. Аж надто вже відчутною бачилася перевага столичного колективу. Можливо, «Зоря» сподівалася, що на гру чемпіона вплине зимова перерва, чи він не належним чином налаштується на старт, та цього не сталося. Дубль 18-річного півзахисника Сергія Булєци, та гол Алексія Щебетуна принесли гостям логічну перемогу.
«Невдалий старт, хоча, мабуть, рахунок не по грі, — зауважив після матчу старший тренер «Зорі» Володимир Микитин. — Не заслуговували тричі пропустити. Але команда суперника справді була сильнішою. Щоб таку обіграти, треба стрибнути вище голови. Наші хлопці старалися виконати установку, дорікнути їм не можу, та на сьогодні рівень «Динамо» вищий. Для першого разу наш новачок Качавенда непогано виглядав, щоправда, зіграності немає: хлопчик тільки напередодні приїхав зі зборів із першою командою. Гадаю, додаватиме з кожною грою».
До слова, Гравці «Динамо» U-21 - про перший матч другої половини сезону проти «Зорі»
Капітан «Динамо» U-21 Максим Казаков - про матч з «Зорею»
Павло Лук'янчук: «Щоб показувати гідну гру, треба викладатися на повну на тренуваннях»
«ОЛІМПІК» — «СТАЛЬ» — 1:1
Гості забили у цьому матчі двічі, та цього вистачило тільки для нічиєї, оскільки на 16-й хвилині Анатолій Ульянов після розіграшу штрафного поціли у власні ворота. Під завісу матчу «сталевари» рахунок зрівняли, потім ще й у поперечку влучили, та господарі втримали нічию. Щоправда, втрата двох очок обернулася для них втратою і третього місця.
«Не скажу, що задоволений результатом, — відзначив потім керманич донеччан Ігор Климовський. — Та враховуючи, як пройшла наша підготовка у міжсезоння — через погодні умови не зіграли належну кількість спарингів, у цій зустрічі виглядали гідно. При тому, що за нас не змогли зіграти два провідні футболісти: Єдинак відбував дискваліфікацію за давнє вилучення ще у чемпіонаті U-19, а вже на розминці травмувався Кас’яненко. Довелося поспіхом перебудовуватися».
«ОЛЕКСАНДРІЯ» — «ВОЛИНЬ» — 1:0
Відбулися перестановки й у нижній частині таблиці. «Волинь» не змогла відстояти 10-ту сходинку в очній дуелі з найближчим переслідувачем. Перемогу господарям принесла контратака, яку влучним ударом завершив новачок «Олександрії» екс-нападник «Дніпра» Максим Чихович.
«У першу чергу, задоволений тим, що виграли, — зізнався наставник тепер вже 10-ї команди чемпіонату Андрій Купцов. — Давно не перемагали, хотілося почати новий рік на мажорній ноті. Гра була непростою, у Луцька дуже непоступлива команда, намагається битися за кожен клаптик поля. Ми правильно зіграли, забили, могли і ще, тішить, що зберегли недоторканими свої ворота. Бо на зборах майже в кожному матчі пропускали. Радий, що у Чиховича такий вдалий дебют вийшов, хоча він до нас пізніше приєднався, непогано зіграв».
«ЧОРНОМОРЕЦЬ» — «КАРПАТИ» — 0:1
«Програли, на мій погляд, незаслужено, мали перемагати, — так резюмував ще один неочікуваний результат туру тренер одеситів Геннадій Нижегородов. — Ніяк нам старти не вдаються: почали нинішній чемпіонат із чотирьох поразок, і ось знову... Хоча дуже чекали цього матчу, ретельно вивчили сильні й слабкі якості «Карпат», намагалися нагнітати, але стільки моментів не використали».
А ось 20-річний півзахисник Ігор Богач свій шанс у контратаці використав, приніс своїй команді три очки і третю позицію турнірці: львів’яни обійшли «Олімпік», що забарився на старті. Забігаючи наперед, відзначимо, що ця поразка дорого коштувала й «Чорноморцю»: він втратив шосте місце, адже «Дніпро» свій матч виграв і посунув моряків.
«ШАХТАР» — «ВОРСКЛА» — 0:1
Справжня сенсація сталася у Щасливому: фаворити-гірники, маючи чи не найкращий напад у лізі, поступилися в домашньому матчі скромній у цьому чемпіонаті полтавській молодіжці (ділила 8-9 місця зі «Сталлю»). Друга команда першості свою позицію не втратила, хоча й підпустила на п’ять очок амбіційні «Карпати». Сталося це після години гри: відбивши всі атаки донеччан, гості на 60-й хвилині розіграли штрафний, колишній динамівець Михайло Удод і дебютант «Ворскли» скинув м’яча Сергію Ічанському, і капітан не схибив.
«Хлопці сьогодні сподобалися самовіддачею, — прокоментував звитягу підопічних Олександр Омельчук. — У нас відсотків на 60 змінився склад, зокрема пара центральних захисників — новачки. Але я задоволений грою в обороні, хоча в одному з моментів після подачі кутового загубили хлопця, він віч-на-віч не забив. Стопроцентний шанс був у «Шахтаря».
«ЗІРКА» — «ДНІПРО» — 0:2
Дніпрянам гріх було не скористатися подарунком «Карпат», і вони зробили все, що від них залежало, аби обійти «Чорноморець». Хоча до 51-ї хвилини омолоджена команда з Кропивницького під орудою відомого фахівця Віктора Догадайла впевнено тримала оборону. Переможний гол на рахунку Дениса Костишина — сина відомого у минулому гравця Руслана Костишина, що нині очолює першоліговий «Колос». Вочевидь, міжсезонна підготовка в складі першої команди пішла на користь 19-річному півзахисникові.
«Добре, що виграли, адже команда у «Зірки» дуже непроста, видно, що новий тренер, — поділився враженнями коуч «Дніпра» Олександр Поклонський. — Втікали й вони у контратаку, хоча моментів було більше в нас. Допоміг і перший гол, і вилучення у суперника. Результатом задоволений, а ось якістю гри не дуже».