Матч в Загребі став першим для збірної України в цьому році. На жаль, розжитися там очками не вдалося - 0:1...
Як і ще в двох подібних ситуаціях. У 1995-му там же, в Хорватії, ми також поступилися в стартовому матчі року, причому крупно (0:4), а в 2015-му - програли в Севільї чинним чемпіонам Європи (0:1). З чотирьох матчів офіційних турнірів, які мають статус прем'єрних, єдиною світлою плямою є перемога в Тирані над Албанією (2:0) команди Олега Блохіна. Яка через сім місяців здобула путівку на ЧС-2006.
26-й раз наша національна збірна відкривала календарний рік. У період з 1992-го по 2017-й на її рахунку 10 перемог, 9 нічиїх і 7 поразок (38% очок). У рідних стінах «синьо-жовті» провели 6 поєдинків (Київ - 2, Одеса - 2, Ужгород, Харків), на виїзді - 16 і на нейтральних полях - 4.
11 перших матчів в році відбулися в лютому, 9 - в березні, 4 - в квітні, по 1 - у травні і липні. Найранішими (6 лютого) стали спаринги на Кіпрі (2008) за Олексія Михайличенка та з Норвегією в Іспанії (2013) за Михайла Фоменка. Найбільш пізнім - товариська зустріч з Польщею (1998) за Йожефа Сабо.
Найкращим бомбардиром прем'єрних поєдинків є Андрій Шевченко - чотири голи. У Артема Мілевського та Андрія Ярмоленка - по три.