Прірви між двома лігами уже немає. Якщо раніше, коли команди УПЛ розквітали за рахунок фінансових вливань багатих власників, лідери Першої ліги не дотягували навіть до рівня відвертих аутсайдерів елітного дивізіону, то зараз ті, хто підвищується в класі, відразу знаходять своє місце серед найкращих команд країни.
«Олімпік» зробив шалений спурт, пройшовши за три роки шлях від Першої ліги до Ліги Європи. «Олександрія» в першому ж після повернення сезоні завоювала право зіграти на міжнародній арені. «Зірка» стрибнула хоч і не так високо, але теж не загубилася. Черга за «Маріуполем»?
Ще тоді, коли команда Севідова виступала у Першій лізі, був помітний доволі високий рівень команди. Рівень, який дозволяв не просто розраховувати на повернення до еліти, а дозволяв розраховувати на боротьбу за місце в першій шістці. Перших три тури чемпіонату України 2017/18 лише підтвердили припущення. «Маріуполь» влітку підсилився ще кількома футболістами «Шахтаря» і постав дуже бойовою, збитою командою.
Нічия з «Вересом», нічия з «Зорею» і розгром «Чорноморця» – п'ять очок в стартових трьох турах, чотири з яких (очок) – в боротьбі з вчорашніми представниками лідируючої групи українського футболу. При цьому, показовою може бути легкість, з якою маріупольці переграли «Чорноморець». Це заявка на те, аби зайняти місце одеситів.
Принаймні, в кризі зараз перебувають не лише «моряки». Важко очки даються «Зорі», «Олександрії», навіть «Олімпіку» – тим, хто в минулому сезоні формував «середній клас» і хто боровся за передові, - після «Динамо» і «Шахтаря», - позиції. Тому «Маріуполь» намагатиметься не впустити свого шансу.
І чомусь є впевненість, що Олександр Севідов прийде до мети.