Тарас СТЕПАНЕНКО, як і личить професіоналові, ніколи не відмовляє журналістам в спілкуванні без особливих на те причин. Ось і напередодні спарених матчів головної команди країни проти Косова і Хорватії півзахисник Шахтаря і збірної України відповів на питання команди1 в резиденції синьо-жовтих, готелі Superior Golf & Spa Resort.
- Тарас, за настроєм футболістів збірної видно, що всі готові до вирішальних поєдинків відбору ...
- А як інакше, коли це головна команда країни? Настрій хороший, іншого в національній збірній бути не може. Колектив у нас дружний, і всі об'єднані однією метою - виграти два матчі відбірного турніру.
- У збірній з'явився ще один твій партнер по Шахтарю, Марлос ...
- Коли я дізнався, що Марлос стане громадянином України, то сприйняв цю новину з оптимізмом, оскільки його виклик в національну команду тільки посилить наш потенціал. Це досвідчений сильний футболіст, який є одним з кращих виконавців не тільки Шахтаря, але і чемпіонату країни. Він обов'язково допоможе збірній. Звичайно, не можна прямо з першого матчу очікувати від нього дива, оскільки в новому колективі йому знадобиться якийсь час на адаптацію. У Шахтарі багато бразильців, чути португальську мову, але тут все по-іншому, тому ми всіляко намагаємося його підтримувати і допомагати. А в тому, що він може стати одним з ключових гравців збірної, я впевнений.
- Яка найсильніша сторона Марлоса?
- У нього чудова техніка. Марлос практично не втрачає м'яч, який тримається у нього в ногах, як приклеєний. Це дуже важливо для гри команди, коли потрібно зачепитися за м'яч. Обіграти одного-двох виконавців, а потім пробити або віддати вивірений пас для півзахисника не проблема. Дай бог, щоб в Україні з'являлися такі гравці, тоді і збірна завжди буде конкурентоспроможною. Останній приклад з молоді - Вітя Циганков, який володіє хорошими індивідуальними якостями.
- Такі футболісти цінні, коли потрібно зламувати оборону противника?
- У подібних ситуаціях вони життєво необхідні (посміхається).
- Найближчий суперник українців - збірна Косова. Це перший фінал з двох?
- Абсолютно вірно. Без перемоги в першому фіналі другого не буде. Багато хто говорить, що нам обов'язково потрібно обігравати Хорватію, але чомусь забувають про косоварів, гра з якими буде не менш складною. Так, вони в поточному відбірковому циклі ще не перемагали, але в порівнянні з початком турніру цей вже зовсім інша збірна, сильніша. Вони гратимуть розкуто, адже на них не тисне результат. Якщо згадати нашу очну дуель у першому колі, то ми дотиснули суперника лише під завісу поєдинку. А за рахунку 1:0 могли пропустити. Тому з такою командою максимальні віддача і концентрація повинні бути протягом 90 хвилин.
- Перемога над Косовом дасть можливість прийняти Хорватію при заповнених трибунах?
- Звичайно. Я впевнений, що в такому випадку трибуни Олімпійського будуть заповнені, і вболівальники стануть нашим 12-м гравцем. Але знову ж таки, потрібно зробити одну справу, а потім вже думати про інше.