Шістнадцять турів Прімери – жодної поразки. Шість турів Ліги чемпіонів – жодної поразки. Два матчі Кубка Іспанії – жодної поразки. Загалом – 24 поєдинки без жодної невдачі. І при цьому «Барселона» не серед тих, кого називають непереможними в поточному сезоні.
«Карму» Ернесто Вальверде зіпсував «Реал» на самому старті сезону. В двох матчах за Суперкубок Іспанії каталонці, очолювані новим тренером, зазнали двох дуже болісних поразок. В жодному поєдинку не було розгрому (1:3 та 0:2), проте «Барселона» почувалась пригніченою. «Реал» тоді забивав хоч і не надто багато, але й без того висвітлив безпорадність «гранатових» в тому протистоянні.
Зламався навіть зазвичай гордий і нескорений Херард Піке. Коли «Барселона» програвала «Реалові» минулий чемпіонат, зате била суперника на «Бернабеу» 3:2, Піке пихато заявляв: »
Ми безкінечно ліпші
». Коли ж мадридці присоромили суперника у Суперкубку, риторика змінилася кардинально.«Вперше за дев'ять років, поки я тут, відчуваю себе гіршим від Мадрида».
Зате Ернесто Вальверде, спокійний і виважений, паніці не піддавався. Він самотужки тримав противагу, не дозволяючи команді цілковито поринути в смуток. »
Реал» – не непереможний. Вони будуть програвати»
,–
наче у воду глядів. З того часу «Реал» зазнав двох поразок у Прімері, і однієї – у Лізі чемпіонів, ускладнивши собі життя в обох турнірах. А «Барселона» готується дивитися на суперника звисока.
Проте «боржок» залишається. І віддати його акуратно перед Різдвяними канікулами в очному матчі, сильніше втоптавши «Реал» в трясину рутинної, а не чемпіонської боротьби, - ідеальна нагода для «Барселони». І відповісти на всі закиди про «коридор». І засумніватися в трофеях мадридців і в індивідуальних нагородах їхніх лідерів.
На кону значно більше, аніж три очки.
Ігор
Семйон