Цей чемпіонат світу може здивувати іменем переможця. Принаймні, записні, штатні фаворити турніру поки що не вражають якістю гри, тож логічно чекати вибуху від тих, кого називали «темною конячкою» Мундіалю. Хорватія – серед таких.
«Картаті» володіють шикарним підбором футболістів, але здатність постати не лише сильними індивідуальностями, а й монолітним колективом, викликала сумнів. Проте перших два матчі групового етапу перевершили сподівання вболівальників збірної Хорватії. За рівнем і якістю гри, Лука Модріч та компанія станом на зараз – чи не найяскравіша команда цього турніру (а, отже, і один з головних претендентів на перемогу).
У складі вчорашньої збірної Хорватії добре відіграли усі. Виділявся серед інших і Домагой Віда. Але локомотивом, рушійною силою був не він. Хорватія розтрощила Аргентину, - легко, вишукано, елегантно, - найперше завдяки ефективній роботі центральних півзахисників. Показники ТТД Модріча, Ракитича і Брозовіча не залишають сумнівів у процесі визначення епіцентру тієї сили, що обрушилася на розгублених аргентинців.
Ракитич добре знав, хто протистоїть йому з того боку барикад. Однак хорватові, що провів не найліпший сезон у «Барселоні», це не завадлило надолужити згаяне у складі збірної Хорватії. Найбільше ударів по воротах серед гравців обох команд, один з найліпших показників володіння м'ячем, кілька успішних спроб дриблінга і навіть відбори м'яча (навіть за цим показником Ракитич був одним найефективніших на полі). А вінець цього футбольного намиста – шикарний удар зі штрафного.
На фоні Ракитича (як, власне, і на фоні всієї збірної Хорватії), тьмянів геній Мессі. А це, певно, є найвищою оцінкою для тих, кому доводиться грати в один і той же час з легендарним аргентинцем.