Сьогодні у Москві відбудеться фінальний поєдинок Всесвітньої боксерської суперсерії. На ринг вийдуть місцевий боксер Мурат Гассієв, чемпіон світу за версіями IBF та WBA, і українець Олександр Усик – володар поясів за версіями WBO і WBC.
Бій розпочнеться близько опівночі за київським часом. Спершу фаворитом у букмекерів вважався Усик. Приміром, авторитетна контора
William Hill
приймала ставки на українського боксера із коефіцієнтом 1,9. Перемогу Гассієва оцінювали як 2,75. Зараз же в обох суперників абсолютна рівновага – по 1,9.Поєдинок, у якому зашкалюватиме рівень політики. Ми ж зробимо нестандартний фінт, розповівши про Олександра Усика у... футболі.
*******
Спершу у житті Олександра з’явився зовсім не бокс і навіть не кікбоксинг. Він записався у секцію сімферопольської Таврії. Наприкінці 90-х головний футбольний клуб Криму не хапав зірок із неба і здебільшого боровся за виживання у Вищій лізі. Олексій Антюхін, Олександр Гайдаш, Андрій Опарін, брати Кунденки – пригадуєте їх? Вони надихали Усика, який грав у півзахисті, проте ентузіазму хлопця вистачило ненадовго.
«Для того, щоб іти далі, потрібні були чималі кошти – платити за тренування, поїздки, купувати екіпіровку. У моїх батьків, звичайних робітників (мати – із Чернігівщини, батько – із Сумщини, – «Футбол 24»), не було грошей, щоб оплатити це все. А секція боксу була безкоштовною», – розповів Олександр після перших гучних перемог на професіональному рингу.
*******
Людину можна прогнати із футболу, а от футбол із людини – нізащо. Тож Усик зберіг тісні зв’язки із футбольною сферою. Він підтримує національну збірну України, а от серед клубів віддає перевагу київському Динамо. Досить часто українського важковаговика можна зустріти на НСК Олімпійський – він топить за «біло-блакитних» у матчах найвищого рівня.
«Якби я грав за Динамо – вони б перемагали, – переконаний Усик. – Я – півзахисник, але можу і в захисті зіграти».
Уявили?
*******
Усик досі на «ти» із м’ячем. Восени 2017-го він дебютував за ветеранську збірну України і в першому ж матчі відзначився хет-триком – справжній тараний форвард! Граючи пліч-о-пліч із Ревою, Цихмейструком, Нагорняком, Бєліком, Ващуком та іншими легендами, Усик виглядав достатньо гармонійно. Дивимося!
*******
Якщо в Україні боксер підтримує Динамо, то на міжнародній арені захоплюється Барселоною. Цьогоріч Усик побував на двох поєдинках «блаугранас» – проти Атлетіко у Прімері, а також проти Челсі в 1/8 фіналу Ліги чемпіонів. При цьому Сашко одягав футболку каталонського гранда і висловлював у соцмережах своє захоплення грою Ліонеля Мессі. Приніс йому задоволення і перегляд матчу Еспаньйол – Реал. «Папуги» у тому поєдинку здобули мінімальну перемогу над головним ворогом Барселони.
*******
Природно, що у топового українського супертяжа є безліч друзів із футбольного світу. Приміром, Роман Зозуля регулярно підтримує Усика і вітає його із черговими перемогами. Аналогічно – Роман Безус, Артем Федецький...
А ветеранська збірна України на чолі із Мироном Маркевичем під час свого турне Південною Америкою записала відеозвернення безпосередньо із культової Бомбонери, салютуючи Олександру з нагоди видовищної перемоги над Брієдісом.
*******
У квітні, коли англійська Прем'єр-ліга виходила на фінішну пряму, а Ман Сіті із Олександром Зінченком на повній швидкості мчав до чемпіонського титулу, Усик дав оригінальну пораду українському легіонеру щодо того, як закріпитися в основному складі «містян»:
«Треба рвати дупу так, щоб вона кипіла».
*******
Чим відрізняється футбол від боксу? Олександр Усик знає відповідь на це запитання.
«Футболіст впав і крутиться половину поля. Це від своєї слабкості, напевно. Але не всі так поводяться. Знаєте, чим відрізняється бокс від футболу? Коли у футболі падають, то кричать «Було, було». А коли у боксі падають, то встають і кажуть «Не було!»
Краще не скажеш.