Мемфіс Депай - найсильніший футболіст з тих, з якими зустрінеться в групі збірна України.
Конкурентів не видно. Був ван Дейк, але він зламався; є Алаба, але він в неідеальній формі; згадується Пандєв, але, на жаль для македонців, зараз не 2008 рік.
Мемфіс же забив 13 голів і віддав 13 результативних передач в 20 останніх матчах збірної Нідерландів; його гольова серія за Ораньє досягла 7 поєдинків; переговори з ним в даний момент ведуть «Барселона» і «Ювентус». Коротше кажучи, він суперзірка.
«Я думаю, Мемфіс завжди був дуже сильним гравцем, але зараз він виріс в плані відповідальності і впливу на команду», - зізнався Франк де Бур після того, як Депай оформив 1+1 в матчі з Грузією.
Це, між іншим, була фінальна репетиція перед Україною. Команді Андрія Шевченка не пощастило - зустрітися з Депаєм, коли він на ходу, завжди погана прикмета.
***
Ця топовість з’явилася недавно. Раніше було по-всякому. Мемфіса довго не відпускало його минуле, і це псувало йому кар'єру.
Вульгарний реп, кольє за 100 тисяч євро, тату з тигром на всю спину, дивний одяг і показна зірковість - все це бере початок з дитячої травми. По суті, у Мемфіса не було сім'ї. Йому було лише три роки, коли батько покинув матір. Про тата Депай пам'ятав лише, що той під час чергової сварки розбив акваріум, сильно поранивши йому руку.
Згодом мати вдруге вийшла заміж і забрала Мемфіса з собою, але у вітчима вистачало своїх дітей, і ті регулярно били малюка, називали «мавпою», так що він якось втік до школи і просидів там під партою всю ніч - боявся повертатися.
У такій обстановці Мемфіс ріс нервовим, мовчазним і злим. Сяк-так ладнали з хлопцем тільки бабуся з дідусем. З бабусею він грав в карти; старий брав онука з собою рибалити, а пізніше, побачивши, як той возиться з м'ячем, відвів до футбольної секції. Він же наполіг на тому, щоб в 12 років Мемфіс відправився в Ейндховен в школу ПСВ, хоча решта сім'ї була проти.
Дідусь Кеес без перебільшення врятував Мемфіса - хлопця засмоктувала вулиця; він вперше випив в 10 років, а «траву» спробував в 12. Вчителі зізнавалися, що Депай міг прямо на уроці танцювати брейк-данс або їздити коридорами на етажерці. Якби не футбол, він би пропав, це точно.
Мемфіс з мамою Корою
Навіть переїзд в Ейндховен спочатку не допоміг. Психолог Йост Ліндерс, якому доручили Мемфіса, зізнавався, що той був «найзлішим підлітком в його практиці».
Депая виганяли зі шкіл за прогули, він потрапляв в поліцію за дрібні правопорушення. Чорт його знає, кому і що він хотів довести.
«Одного разу я вийшов з дому і почув, що хтось плаче у мене на задньому дворі. Це був Мемфіс. Він не хотів говорити, але потім все ж розповів про свою сім'ю. Ми з дружиною взяли його собі, щоб він дізнався, що бувають і інші сім'ї», - розповідав Олаф Хейнблум, у якого Депай і жив до закінчення навчання.
І ще рятував футбол - він був для Мемфіса більше, ніж грою. Він був порятунком, способом виплеснути біль.
Шеф-скаут ПСВ Ріні де Гроот зізнавався, що «хоча занепокоєння щодо поведінки Депая були, його самовіддача на тренуваннях завжди була надвисокою». Тренерам цього вистачало. Вони не втрутилися, навіть коли хлопець кинув школу в 15 років - кажуть, з «Аякса» б за таке вигнали.
Напевно, ПСВ можна пробачити. Депай йшов вперед шаленими темпами. У 16 років він забив переможний м'яч у фіналі ЧС U-17; в 18 - вперше відзначився в Ередівізі; в 20 - став наймолодшим автором гола Нідерландів на чемпіонатах світу; в 21 - забив 22 м'ячі в Ередівізі і став її найкращим гравцем.
Це був наскільки грандіозний, настільки й передчасний успіх. Мемфіс ще не був топ-гравцем, але вже кидався заявами, мовляв, готовий піднімати і «Ліверпуль», і «Ювентус», і «Юнайтед», і взагалі всіх. А як ви хотіли? Освіти немає, сім'ї теж, підказати нікому...
На ділі, ПСВ Філіпа Коку був побудований так, що на Депая безупинно працював півзахист Гуардадо - Вейналдум - Махер; завдяки їх пасам 19% атак ПСВ закінчувалися ударами Мемфіса - це був рекорд ліги на той момент. «МЮ» не пожалів 25 млн євро за такого таланта, та не врахував, що в АПЛ футбол інший, команди більш варіативні і заграти складніше. Тим паче, у Луї ван Гаала. Його схеми зжерли навіть досвідченого Анхеля Ді Марію. Депай ж і поготів не подав ознак життя.
Додайте сюди небажані для робочого Манчестера показні понти, яскравий одяг, прикраси - і отримаємо тотальний провал. Це комедія, але Уейн Руні навіть обговорював прикид Депая зі ЗМІ:
«Я сказав Мемфісу, що спочатку у всіх бувають труднощі, тільки не приходь більше в роздягальню в такому вигляді. Він приїхав тоді на Rolls-Royce, одягнений в ковбойський капелюх і шкіряну куртку. Дивлячись на нього, я думав лише про одне: якого біса?»
***
Завершилася півторарічна епопея розмовою Депая з Моуріньо. Жозе повідомив Мемфісу, що більше не бачить його в команді.
«Я пообіцяв йому, що повернуся на вершину, на що Моуріньо відповів, мовляв, в такому випадку викупить мене назад», - згадував голландець.
З тих пір пройшло чотири з половиною роки, і зараз Депай за крок від «Барси», а Моуріньо тренує «Рому», чиї трансферні амбіції обмежуються гравцями зовсім іншого класу. Виходить, з них двох збрехав саме Жозе.
Депай неймовірно виріс, поки виступав у Франції. Можна сказати, він приїхав одним гравцем, а їде іншим - набагато дорослішим у всіх сенсах.
До слова, ви знаєте, як він потрапив в «Ліон»? Все завдяки аналітикам з SciSports. Агент Депая доручив їм вибрати Мемфісу найбільш підходящий клуб. Проаналізувавши дані, ті назвали «Фенербахче», «Евертон», кілька клубів з Іспанії та Італії, а також «Ліон». Коли через тиждень на Мемфіса вийшли представники «Ткачів», той не сумнівався, що це доля.
За підсумком ця співпраця принесла Депаю більше користі, ніж «Ліону». «Ткачі» не зачепилися за титул, пропускаючи вперед не тільки «ПСЖ», а й «Лілль». А ось Депай після 4,5 років в Ліоні більше не інвертований вінгер з одним прийомом за душею, а універсальний гравець атаки, ефективний і в ролі плеймейкера, і як фальшива дев'ятка, і на обох флангах.
У минулому сезоні він видав 20+10 в Лізі 1, ставши першим гравцем «Ліона» з 2005 року, кому це вдалося. А скільки він створив шедеврів! Скільки геніальних передач видав! Як вів команду за собою у важкі хвилини!
До сих пір перед очима момент, як Депай накидається на фан-сектор за образливий банер на адресу Марсело. Нехай цей «Ліон» нічого не виграв, але він був сім'єю. Для Мемфіса це було навіть важливіше.
***
Саме у Франції Депай віднайшов душевну стійкість, яка дозволила перемогти одного за іншим демонів минулого. Він поговорив з батьком і навіть пробачив; відвідав його батьківщину - Гану.
У 2019 він приїхав до рідного Мордрехту, помирився з рідними, подарував матері машину і відкрив «корт Йохана Кройфа» - таке собі елітне міні-футбольне поле. Найкращий гравець Нідерландів разом з призом отримує право вибрати місце, де встановлять наступний майданчик - і Мемфіс вибрав дім.
Його приїзд став великою подією для дітей-мігрантів, яких повно в містечку, але не для місцевих - ті зайняті переважно сільським господарством, а не спортом. В їдальні міського клубу лише дві футболки - Депая і Леена ван Стінселя, запасного клубу «Ексельсьор».
Втім, Мемфісу так було навіть затишніше. Він із задоволенням побігав з малечею на новенькому корті і виглядав щасливим.
«Я хочу грати за «Реал» Мадрид, виграти Лігу чемпіонів, отримати Золотий м'яч і мати 100 млн євро на рахунку, коли закінчу кар'єру. Хочу записувати музику, зніматися в кіно, створити сім'ю і допомагати бідним країнам, на зразок Гани; хочу підкорити вершини, про які навіть не чув», - серйозно і переконано каже футболіст.
Роки зробили з Депая досконалішого гравця, але не зачепили вуличний, «пацанський» пафос. Якби він був із наших, він би точно підписався на паблік «Цитати Джейсона Стетхема».
Ну а якщо серйозно, то Мемфіс великий молодець. Він знайшов себе в світі, де був нікому не потрібний; реанімував кар'єру, коли в це ніхто не вірив; примирився з минулим, навчився новому і готовий зробити крок в майбутнє.
А там, хтозна, може, Моуріньо і справді побачить його на вершині? Шансів у зрілої версії Депая точно більше, ніж було в 2015 році.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
