Миколенко провів хороші збори з Евертоном, тож його позиція в стартовому складі на старті сезону не викликала сумнівів. Щоправда, так було до підписання Рубена Вінагре – прямого конкурента українця з досвідом гри в АПЛ та в Лізі чемпіонів. Тим не менш, Френк Лемпард у матчі 1-го туру проти Челсі на «Гудісон Парк» вирішив довіритись саме Віталію, випустивши його в основі.
Томас Тухель, своєю чергою, кинув у Стерлінга й Кулібалі, а Кукурелью залишив у запасі. Новоспечений центрбек лондонців проявив себе круто, та і Рахім був дуже помітною фігурою на полі – втім, від його активності попереду моментів практично не виникало. Челсі в принципі погано провів перший тайм, практично нічого не створивши. В основний час можна пригадати тільки потужний постріл Маунта метрів з 20-ти та удар Канте з правого краю штрафного. В обох випадках Пікфорд парирував.
Евертону не пощастило на старті зустрічі з Годфрі. Захисник зіграв всього 10 хвилин, перш ніж отримати пошкодження й покинути поле на ношах. Бена замінив Холгейт.
Ця обставина ніяк не позначилась на якості гри підопічних Френка Лемпарда – господарі інтенсивно пресингували, нав'язували велику кількість єдиноборств і майже не помилялись в обороні. Ба більше – «іриски» мали дві швикарні нагоди, аби відкрити рахунок.
Так, на 24-й хвилині Миколенко виконав класну подачу з лівого флангу точно на голову Тарковскі. Джеймс замкнув її сильним ударом головою під поперечку, однак Менді в карколомному стрибку врятував Челсі. На 41-й же Грей та Гордон вилітали в контратаку 2-в-1, однак Демерай запоров її пасом в ноги Тьягу Сілві. Крім того, було кілька неприємних ситуацій в карному майданчику лондонців, але завершити їх логічно не вдалося.
Арбітр Крейг Поусон внаслідок паузи на допомогу Годфрі компенсував до першого тайму аж 8 хвилин. Челсі увесь цей час кружляв на третині поля господарів, однак увірватись в середину й щось створити не виходило.
Здавалося, що тайм завершиться «нулями», але на 6-й компенсованій хвилині підвів Дукуре – Чілвелл таки влетів у штрафний Евертона, а Шейк жорстко підштовхнув Бена. Пенальті! Жоржінью впевнено його реалізував. 1:0.
Другий тайм «іриски» розпочали дуже активно. Так, вже за хвилину по перерві Грей відкрився під закидання Івобі й пробив з правого краю карного майданчика в дальній нижній кут. Менді парирував! На 52-й зрівняти рахунок міг Дукуре, який отримав скидку від Івобі після кутового, однак переграти Менді йому не вдалося.
Шанс відзначитись був і у Миколенка – Віталій отримав діагональ на лівий кут штрафного й другим дотиком вистрілив під дальню стійку. Трохи неточно!
Челсі нічим цікавим не відповідав. Вихід Лофтуса-Чіка й Пулішіча на 65-й хвилині ніяк не покращив ситуацію в атаці, однак в середині другого тайму активність Евертона теж зійшла нанівець.
Після травми Єррі Міни (замість нього вийшов Вінагре) «іриски» взагалі почали підсідати. Томас Тухель відчув ці зміни, випустивши в атаку Брою й кинувши у бій новачка Кукурелью.
В завершальній частині зустрічі Челсі такі зміг притиснути Евертон, однак господарів сильно виручив Миколенко. На 80-й хвилині Віталій ціною жовтої картка не впустив у штрафний Лофтуса Чіка, а на 83-й українець відверто врятував від пропущеного гола – Стерлінг ударом метрів з шести замикав простріл Кукурельї, але Миколенко у героїчному підкаті встиг заблокувати м'яч.
Після цього гру знову призупинили, адже одному з волівальників на трибунах стало зле. Арбітр компенсував аж 10 хвилин. На цьому відрізку зустрічі Евертон пішов уперед всіма силами, намагаючись врятувати хоча б нічию, але жодного моменту біля воріт Менді створити не вдалося.
Втім, і Челсі не зміг зловити «іристок» на контратаці. У підсумку, фінальний свисток зафіксував мінімальну перемогу лондонського колективу.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
