І якщо говорити відверто, то це найгірший варіант з усіх, які могли випасти нашій команді. Мабуть, найбільше хотілося б Північну Македонію, котра кілька днів тому була розтрощена Уельсом з рахунком 1:7. Північна Ірландія відома своєю бойовитістю, але за класом вона навряд чи перевершує Україну. Зіграти з Румунією було б цікаво, бо цю команду наразі очолює Мірча Луческу, а от Швеція - це зовсім інший рівень.
Так, можна апелювати до того, що шведи жахливо пройшли груповий турнір, це буде чистою правдою. Судіть самі: вони зіграли внічию зі Словенією (2:2), програли Косово (0:2), поступилися Швейцарії (0:2), вдруге програли Косово (0:1), знову були слабшими за Швейцарію (1:4), а врешті завершили груповий раунд нічиєю зі словенцями (1:1), набравши за шість матчів усього два очки. То як тоді ця команда примудрилася опинитися у плей-офф? Шведи потрапили туди через Лігу націй, але опинилися в четвертому кошику, звідки й потрапили на Україну.
Безперечно, жахливий старт команди не міг сподобатися керівництву, тож після жовтневих матчів з посади головного тренера був звільнений Йон-Даль Томассон, а на заміну йому прийшов колишній тренер «Челсі» Грем Поттер. Причому він одразу заявив, що тепер під його керівництвом чудові гравці, а завдання команди - вийти на ЧС-2026.
Врешті, ми підходимо до головної сили збірної Швеції - її зіркових футболістів. Звісно, два найвідоміші гравці у складі цієї команди - це форварди, зокрема, Віктор Дьокереш з «Арсенала» та Александер Ісак з «Ліверпуля». Бачити таку пару нападників мріють, мабуть, 90% європейських збірних, а їм будуть змушені протистояти саме українські захисники.
Однак, не форвардами єдиними. Є тут і колишній захисник «Манчестер Юнайтед» Віктор Ліндельоф, і оборонець дортмундської «Боруссії» Даніель Свенссон, і півзахисник «Нью-Йорк Ред Буллз» Еміль Форсберг. А ще за Швецію виступають Еміль Крафт («Ньюкасл»), Ісак Хін («Аталанта»), Матіас Сванберг («Вольфсбург»), Руні Барджі («Барселона») та інші.
Так, вони конкретно провалили груповий раунд відбіркового турніру, але настільки класна команда здатна зібратися на два матчі і виїхати на «голому класі». Залишається сподіватися, що це не відбудеться в матчі проти України, однак важчого суперника для нашої команди на цій стадії точно випасти не могло. Якщо ми зможемо пройти Швецію, то у фіналі плей-офф зіграємо з переможцем пари Польща - Албанія, але про це говорити ще дуже рано.
