Вторую половину прошлого сезона бывший кипер сборной Украины провел в Депортиво, но успешным этот этап его карьеры не назовешь. Команда из Ла-Коруньи понизилась классом, тогда как Максим дважды выходил на поле в Ла Лиге, пропустил три мяча и получил одну красную карточку.
В итоге прошлым летом принадлежащий Динамо игрок отправился в новую аренду. Пристанищем для воспитанника запорожского Металлурга стал саудовский Аль-Фатех, на тот момент пятая команда чемпионата. Коваль легко выиграл конкуренцию у Али Аль-Мазиди и Мохаммеда Аль-Бариаха, с первых матчей сезона став основным.
Две дуэли с Гомисом
За 30 туров чемпионата Максим появился на поле 29 раз, не участвовав лишь заключительной игре. За этот период украинец пропустил 41 гол, выдал 11 «сухарей» и заработал две желтые карточки. При этом наш легионер помог Аль-Фатеху взять девять очков в поединках с соперниками из пятерки лучших. В итоге представители Эль-Хасы завершили чемпионат на девятом месте среди 16-ти команд. Также Коваль отыграл один поединок в Кубке Короля — во втором круге его команда проиграла Аль-Каисоме (0:3) из второго дивизиона.
Украинец продемонстрировал аравийцам свое мастерство в отражении пенальти — пять 11-метровых из шести ему не забили. В четвертом туре с Аль-Хилялем (2:3) Максим заставил промахнуться с «точки» экс-футболиста Лиона Бафетимби Гомиcа. Правда, во втором круге французский форвард взял реванш у Коваля, уверенно исполнив «приговор».
В декабре украинец спас свою команду от разгрома в матче с Аль-Таавуном (0:2). Спустя месяц в матче с Аль-Вахдой (0:1) Максим исправил собственную ошибку, когда в добавленное время сбил соперника в своей штрафной. В феврале Аль-Фатех обыграл одного из лидеров чемпионата Аль-Шабаб (1:0), а перед победным голом Коваль парировал пенальти. В конце сезона команда бывшего сборника проиграла лидеру Аль-Насру (0:5), а в начале встречи соперники не забили 11-метровый.
Рекордсмен чемпионата
Отбитые пенальти и рекорд лиги по клин-шитам среди вратарей-легионеров не остались незамеченными. По итогам чемпионата украинец попал в символическую сборную Про-лиги по версии спортивного симулятора FIFA 19.
Впрочем, были у Коваля в этом сезоне и неприятные моменты. Он вытаскивал из сетки четыре, пять и даже шесть мячей за матч, в результате чего признавался худшим игроком встречи. Были и нелепые пропущенные голы, как в поединке с тем же Аль-Хилялем (2:3).
Зимой к Ковалю присоединился другой динамовец Никита Корзун. Хавбек выходил на поле в 11-ти поединках и результативными действиями не отметился. Вполне вероятно, что летом футболисты вернутся в Киев и будут искать новые варианты для продолжения карьеры. Голкипер после не самого плохого сезона может рассчитывать на новые предложения из Саудовской Аравии. А может Максима заметили скауты из европейских чемпионатов?..
Владимир СЕРЖАН
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
