Сім разів збірна України протистояла збірній Польщі. Чотири матчі відбулися на рівні кваліфікації чемпіонату світу (2002 та 2014) і три – на рівні товариських зустрічей. Програли українці лише два матчі: хронологічно найперші, що відбулися в 1998-му та 2000-му роках. З того часу, - тобто, вже шістнадцять років, - поляки не знають смаку перемог в зустрічах зі своїми південними сусідами.
Особливо болісно полякам було програвати у кваліфікаційній кампанії до чемпіонату світу 2014, коли Україна знаходилася в важкій ситуації (не маючи права на помилку), в той час як поляки сіяли впевненість у власних силах. На виїзді команда Михайла Фоменка перемогла феєрично, організувавши два швидких взяття воріт суперника (Ярмоленко – на другій хвилині, Гусєв – на сьомій). І навіть коли так само швидко господарі один м'яч відіграли, - Лукас Піщек забив на 18-й хвилині, - українці не розгубилися, ще до перерви зусиллями Романа Зозулі повернувши собі комфортну перевагу.
Через півроку у Києві матч видався значно складнішим, але знову «жовто-блакитні» були успішнішими. Гол Андрія Ярмоленка забезпечив українцям надважливу перемогу, яка фактично виводила команду Михайла Фоменка до раунду плей-офф кваліфікації.
Для поляків то був серйозний удар по амбіціях. В останньому матчі групового раунду наші сусіди без шансів поступилися англійцям, визначивши долю тодішнього наставника «біло-червоних» Вальдемара Формаліка. Спеціаліст, який пропрацював на чолі збірної трохи більше року, залишив свою посаду, звільнивши місце для Адама Навалки – людини, з іменем якої асоціюється нова збірна Польщі.
До Формаліка скептично відносилася футбольна громадськість, тоді як Навалка доволі швидко встиг заробити собі авторитет. Але, звісно, успіхи не падали наставнику з неба. Дебютний матч на чолі збірної виявився провальним – домашня поразка в товариському матчі проти збірної Словаччини 0:2 під невдоволений гул публіки. Не вдалася Навалці й друга гра – поляки вкрай блідо зіграли проти ірландців (0:0). З третьої спроби тренерові нарешті вдалося здобути перемогу (була обіграна збірна Норвегії). За нею – й другу (проти Молдови). Ще три товариські матчі (проведені з різним успіхом) - і для команди Навалки почалася кваліфікаційна кампанія чемпіонату Європи 2016.
Кампанія, яка стала для наших сусідів тріумфальною. Дуже впевнено поляки провели відбір, зазнавши лише однієї поразки, забивши 23 м'ячі, – найбільше в групі, - та лише на один бал відставши від лідера збірної Німеччини. Тієї єдиної поразки полякам завдали саме німці (1:3), розізлені гостьовою поразкою від «біло-червоних» роком раніше (0:2). Так, за особистими зустрічами поляки чемпіонів світу обійшли, але не змогли взяти максимуму в виїзному поєдинку з Ірландією, а також в обом матчах з шотландцями. Втім, й друге місце повністю задовольнило Адама Навалку – як з точки зору спортивних результатів, так і в площині особистих амбіцій.
Адама Навалку польські журналісти характеризують, найперше, як вмілого психолога. Тренер, котрий з півслова знаходить порозуміння зі своїми підопічними, створив в команді чудову атмосферу, вибудував власну систему перегляду та відбору кандидатів до національної збірної (показово цей момент характеризують слова Бартоша Саламона, якого Навалка не цурався викликати з друголігового «Кальяні»: Тренер Навалка слідкував за мною протягом двох останніх сезонів, присилав до мене свого помічника. Я отримую поради відносно того, як поліпшити свою гру і прислухаюся до них. Є нюанси, над якими потрібно працювати, але в цілому я відчуваю задоволення від того, що отримав виклик»), а також вселив в серця визнаних лідерів команди нову мотивацію, впевнено заявивши, то така команда як збірна Польщі повинна прагнути більшого, ніж просто участь в чемпіонаті Європи.
Добре тренер варіює й тактикою команди. Збірна Польщі не діє за шаблоном, а свою гру підлаштовує під конкретного суперника. Врешті, поляки здатні зіграти просто на куражі – як це було у вчорашньому матчі проти збірної Фінляндії. На чемпіонаті Європи 2016 поєдинок між Польщею та Україною буде одним з найнапруженіших на груповому етапі. Можливо, не найбільш видовищним, але наднапруженим - то безсумнівно.
Переходь за посиланням та донать нашим захисникам!
