Наука вже давно здогадувалась, що функціональність зору спортсменів перевищує показник інших людей. Тепер дослідники перевірили, як саме. Фахівці з університету Ліверпуля імені Джона Мура обстежили 49 гравців англійської прем'єр-ліги і 31 студента Академії футболу у віці 16-39 років.
На першому етапі спортсменів, включаючи воротарів, захисників, півзахисників і нападників, розділили на чотири групи в залежності від позиції та компетентності. За допомогою сенсорної станції Nike SPARQ і iPod вчені оцінили п'ять параметрів: швидкість перемикання між центральним і периферійним зором, контрастну чутливість, глибинний зір, чіткість зображення і здатність до фокусування. Результати показали, що очі гравців оборони і нападу мали особливо високу здатність розрізняти предмети на різних відстанях.
Далі вчені порівняли їх з показниками 230 осіб, діяльність яких ніяк не пов'язана зі спортом. Перевірка підтвердила, що атлети суттєво перевершують інших людей по чіткості зображення, контрастної чутливості і швидкості перемикання між периферійним і центральним зором.
При цьому особливо переважали всіх по здатності розрізнювати предмети на різних відстанях гравці захисту. Науковці припускають, що це пов'язане з необхідністю спостерігати за атаками по протилежних флангах і можливістю ініціювати офсайди.